Une autre figure emblématique du mouvement féministe de deuxième vague, Robin Morgan, s’est éteinte samedi, à l’âge de 85 ans, trois jours après le décès de sa consœur, Gloria Steinem.
Cette enfant vedette au charme naturel des années 1940 et 1950 est devenue par la suite une figure emblématique du radicalisme américain en tant que poète, essayiste, éditrice et féministe de la deuxième vague.
Le décès de Robin Morgan a été confirmé samedi par le Women’s Media Center, une organisation qu’elle avait cofondée avec les célèbres militantes féministes Jane Fonda et Gloria Steinem, respectivement actrice et autrice à succès.
Au cours des années 1960 et 1970, Robin Morgan a incarné des changements historiques dans la façon dont les femmes vivaient. Comme elle se plaisait à le souligner, celle qui fut autrefois l’«Américaine idéale» et la «petite Robin Morgan» tant adorée par le public américain était une rebelle et une combattante pour la justice, forte d’une liste remarquable de réalisations.
La présidente du Women’s Media Center, Julie Burton, a décrit Morgan comme «l’une des architectes du mouvement féministe contemporain», saluant ses écrits et son «leadership mondial en faveur de la justice et de l’égalité». Le communiqué ne précisait ni le lieu, ni la date, ni la cause du décès de Mme Morgan.
Des écrits marquants
Robin Morgan a été au cœur de certains des moments marquants de ce qu’on a appelé la deuxième vague du féminisme, prolongeant le travail des suffragettes pour des droits acquis un demi-siècle plus tôt.
En 1968, elle a figuré parmi les organisatrices de la première manifestation contre le concours de Miss America, se joignant à d’autres militantes pour jeter leurs soutiens-gorge (un geste rapidement mythifié comme un brûlage) dans la «Poubelle de la liberté».
Son héritage se compose d’actes, de paroles et d’images. Le recueil d’essais qu’elle a édité en 1970, La sororité, c’est le pouvoir (Sisterhood is Powerful), est considéré comme l’un des textes incontournables du mouvement féministe moderne.
On attribue généralement à Morgan la création du terme «herstory», réinterprétation féministe du mot anglais «history», qui signifie «histoire», ainsi que la popularisation du symbole du poing serré, emblème féminin du mouvement de libération.
Son poème «Monster», avec des vers tels que «Je veux une révolution des femmes comme amante / J’en ai le désir ardent», a été cité lors de rassemblements féministes et bien au-delà.
Qualifiée de «femme au foyer anarchiste» dans un rapport gouvernemental, Morgan s’est opposée à l’ordre établi sur la droite comme sur la gauche.
Dans son essai de 1970 largement repris, Goodbye to All That, elle a dénoncé ces hommes entretenant l’ordre établi et leurs comportements.
Des militants radicaux Abbie Hoffman et Dave Dellinger au fondateur du magazine Playboy, Hugh Hefner, en passant par le groupe musical The Fugs: tous étaient mentionnés de nom, noir sur blanc.
«Adieu au mouvement pacifiste dominé par les hommes, où le gentil vieil oncle Dave peut dire en toute impunité à une femme de la rédaction du magazine Liberation, que Le problème avec toi est que tu es une femme agressive», écrivait-elle.
«Adieu à l’idée selon laquelle Hugh Hefner est cool parce qu’il laisse les Conspirateurs venir aux soirées du manoir Playboy — adieu au rêve de Hefner de vieillir en beauté. Adieu à Tuli, aux Fugs et à tous ces garçons du salon — qui ont toujours su qu’ils détestaient les femmes qu’ils aimaient. Adieu à l’idée que la bonne vieille Abbie est différente de n’importe quelle autre vedette de cinéma en pleine ascension qui largue sa première femme et ses enfants, qui faisaient l’affaire autrefois, mais deviennent gênants une fois qu’on a percé.»
Une vie personnelle peu conventionnelle
Dans sa vie privée, Morgan a eu des amants, hommes et femmes, et a été mariée pendant plus de vingt ans au poète gai Kenneth Pitchford, avec qui elle a eu un fils, le musicien, militant et dirigeant de maison de disques Blake Morgan.
Elle a un jour décrit son mariage comme une «communauté à deux» et était tellement réfractaire aux étiquettes qu’elle se souvenait avoir été «prise pour cible par les hétéros» par des féministes qui pensaient qu’elle devrait être lesbienne, et réprimandée par des conservateurs qui supposaient qu’elle l’était.
Outre cet ouvrage, elle a publié plus de 20 livres. Elle a donné suite à La sororité, c’est le pouvoir avec Sisterhood is Global, en 1984, puis Sisterhood is Forever, en 2002, auxquels ont contribué notamment Gloria Steinem, Simone de Beauvoir et Eve Ensler. Pendant plusieurs années, elle a été rédactrice en chef du Ms. Magazine.
Steinem la qualifiait de «joueuse polyvalente» idéale, douée pour presque tout ce dont un mouvement de protestation pouvait avoir besoin. En tant qu’organisatrice, elle a participé à la fondation, dans les années 1960, de groupes féministes, notamment les New York Radical Women et le Women’s International Terrorist Conspiracy from Hell (W.I.T.C.H.).
En 1984, elle a cofondé l’un des premiers groupes de réflexion féministes, le Sisterhood Is Global Institute. En 2005, elle a lancé, aux côtés de Steinem et de Jane Fonda, le Women’s Media Center, dont la mission est de soutenir «la visibilité, la viabilité et le pouvoir de décision des femmes et des jeunes filles dans les médias».
Plus récemment, elle a animé une émission de radio et est restée active malgré un diagnostic de la maladie de Parkinson, qui a inspiré plusieurs poèmes et une conférence TEDWomen en 2015.