Une attaque russe de grande envergure contre l'Ukraine a tué cinq secouristes à Kharkiv et blessé au moins vingt personnes dans la capitale, Kiev, lundi, alors que des frappes ont mis le feu à des immeubles d'habitation et provoqué un incendie dans l'un des sites religieux les plus importants du pays.
Les secouristes ont été tués à Kharkiv lors d’une deuxième frappe russe alors qu’ils luttaient contre un incendie causé par une attaque précédente, a rapporté le ministre de l’Intérieur, Ihor Klymenko. Au moins cinq autres secouristes ont été blessés.
Une série d’explosions puissantes a retenti à travers Kiev, avec une vague de missiles balistiques suivie de drones Shahed, tandis que de nombreuses personnes cherchaient refuge sous terre et que les autorités exhortaient les habitants à se mettre à l’abri.
«Kiev est la cible principale de l’attaque. Les infrastructures civiles ont subi des destructions importantes», a déclaré M. Klymenko.
Treize personnes, dont un enfant, ont sollicité des soins médicaux dans la capitale, a indiqué Tymur Tkachenko, chef de l’administration militaire de la ville de Kiev.
Cinq frappes ont touché des sites civils dans le quartier de Shevchenkivskyi en moins de 30 minutes, a-t-il précisé, notamment un immeuble d’habitation de 25 étages, tandis qu’un marché et une épicerie ont pris feu. Dans le quartier d’Obolonskyi, un immeuble résidentiel de neuf étages a été touché de plein fouet.
M. Tkachenko a accusé la Russie d’avoir délibérément pris pour cible des immeubles d’habitation.
«C’est une décision délibérée de leur part», a-t-il commenté.
Les dégâts causés à la Laure des Grottes de Kiev, un complexe monastique, sont considérables et un grave incendie s’y est déclaré, a indiqué M. Tkachenko, qui a accusé la Russie d’avoir délibérément frappé «le cœur de l’un des plus grands sanctuaires chrétiens».
Le toit de la cathédrale de la Dormition a pris feu lors de l’attaque nocturne, a expliqué le métropolite Epiphanius, chef de l’Église orthodoxe d’Ukraine. Il a condamné cette frappe comme un nouveau crime russe «contre l’humanité, contre l’histoire, contre le christianisme» et a appelé à prier pour sauver le site.
La Laure des Grottes de Kiev, également connue sous le nom de Monastère des Grottes, est un vaste complexe de monastères et d’églises, dont certains souterrains, construits entre le XIe et le XIXe siècle. Certaines des églises de ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO sont reliées par un réseau labyrinthique de grottes s’étendant sur plus de 600 mètres.
La cathédrale, les églises et les autres bâtiments surplombent la rive droite du Dniepr et constituent un lieu de pèlerinage depuis des siècles.
The Associated Press