Un membre de la marine chilienne, qui n’était pas en service et conduisait un véhicule privé, a percuté dimanche un marché en plein air dans la ville côtière de Viña del Mar, faisant plusieurs morts, a indiqué la marine dans un communiqué.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux, provenant d’une caméra de sécurité résidentielle, semblent montrer le moment où la voiture plonge dans les étals, tandis que d’autres vidéos montrent le conducteur emmené en urgence vers une voiture de police à proximité, tandis que des passants en colère courent derrière lui en criant.
«L’accident a entraîné la mort de plusieurs personnes et en a blessé d’autres plus ou moins gravement», a expliqué la marine, ajoutant qu’elle coopérait avec les autorités pour établir les circonstances de l’accident.
Le communiqué de la marine n’a pas précisé le nombre exact de victimes, mais les médias locaux ont fait état d’au moins six morts.
Les responsables de l’hôpital Gustavo Fricke ont indiqué que cinq blessés — dont deux bébés — avaient été admis pour diverses blessures traumatiques qui ne mettaient pas leur vie en danger. La police, les pompiers et les ambulanciers ont pris en charge de nombreuses personnes sur les lieux. Deux autres blessés ont pu quitter l’hôpital.
«À ce stade de l’évaluation, leur état est stable et ils ne courent plus de danger de mort, mais ils attendent bien sûr que tous les examens requis dans ce genre de cas soient effectués», a déclaré Denise Cataldo, directrice adjointe de l’hôpital.
Le membre de la marine, qui n’était pas en service — seule personne interpellée dans le cadre de cet incident — a été testé négatif à l’alcootest, a indiqué le sous-secrétaire à l’Intérieur, Máximo Pavez.
Le colonel Jorge Guaita, préfet de police de Viña del Mar, a expliqué aux journalistes que le conducteur affirmait ne se souvenir de rien et que la cause de l’accident restait à déterminer.
«Les témoignages des personnes ayant assisté à l’accident indiquent que le véhicule roulait dans le sens autorisé de la circulation, à grande vitesse, a précisé M. Guaita, ajoutant que lorsque le véhicule a monté sur le trottoir, il a fait un tête-à-queue. Heureusement, l’arrêt de bus l’a arrêté net. Sinon, il aurait pu continuer sa course et causer encore plus de dégâts.»
Des témoins ont expliqué aux médias locaux que le conducteur avait peut-être perdu le contrôle du véhicule après une collision.
Le président chilien José Antonio Kast a déclaré sur X que cet incident avait plongé «tout le pays dans le deuil».
«Toutes les institutions de l’État s’emploient à venir en aide aux personnes touchées et à établir avec une totale clarté les responsabilités de cet événement douloureux», a expliqué M. Kast.
Le marché de Caupolican se tient tous les jeudis et dimanches dans la partie haute de Viña del Mar. Il compte plus de 1000 étals, auxquels s’ajoutent les vendeurs informels des environs, et attire généralement une foule importante.