Le ministre de la Défense Pete Hegseth a vanté jeudi l’effet dissuasif créé par la campagne de frappes américaines contre des bateaux présentés comme impliqués dans le narcotrafic, menées principalement dans les Caraïbes depuis septembre.
«Le mois dernier, quelques semaines ont passé sans qu’on cible un bateau. Pourquoi? Parce que nous n’avons pas trouvé beaucoup de bateaux à couler», a lancé le ministre de Donald Trump en ouverture d’une conférence des Amériques anti-cartels organisée par Washington à Doral, en Floride.
«C’est tout l’objectif» de ces frappes aériennes — qui ont tué au moins 150 personnes —, «établir une dissuasion pour les narcoterroristes qui pouvaient se livrer au trafic presque sans entrave» auparavant, a-t-il poursuivi, devant les représentants — la plupart militaires — de 18 pays d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud ayant répondu présent.
Le Mexique, le Venezuela, la Colombie, ou encore le Brésil et le Nicaragua ne faisaient pas partie des invités.
Depuis le siège du commandement militaire américain pour la région, Pete Hegseth a insisté sur la nécessité pour les pays d’Amérique latine de s’impliquer aux côtés des États-Unis dans la lutte contre le narcotrafic.
Aux pays représentés dans la salle, «notre collaboration ne fait que commencer», a-t-il adressé. «Vous devez et nous devons faire plus dans tous les domaines pour cibler les groupes narcoterroristes.»
«Chaque partenaire de cette région doit faire plus et investir plus», a insisté le chef du Pentagone. «Nous devons agir ensemble de manière agressive, partager le fardeau en coopérant.»
«Notre sécurité mutuelle est en jeu», a encore déclaré Pete Hegseth, en appelant à «des opérations et des exercices d’entraînement conjoints» et du «partage de renseignement».
«La raison pour laquelle il s’agit d’une conférence avec des dirigeants militaires et non d’une conférence avec des avocats, c’est parce que ces organisations ne peuvent être vaincues que par la force militaire», a défendu le ministre.