Le roi Charles III et la reine Camilla se sont joints à des musiciens traditionnels irlandais mardi en jouant du bodhrán, un type de tambour, pendant une visite à Belfast.
Le couple royal a saisi les instruments pour une prestation au Thompson Dock, l’une des principales attractions touristiques de la ville. C’est à cet endroit que se trouvait le Titanic, construit dans le chantier naval d’Harland & Wolff, avant de quitter Belfast pour son tragique voyage inaugural en 1912.
«Nous avions deux bodhráns posés sur un siège, le roi et la reine s’en sont rendu compte et ils ont décidé de se joindre à nous à la fin, c’était merveilleux», a déclaré à l’AFP le spécialiste de musique irlandaise Niall McClean.
Ce dernier est un responsable de l’organisation culturelle CCE, qui accueillera à Belfast en août le Fleadh all‑Ireland, le plus grand festival de musique traditionnelle irlandaise du monde.
Après leur prestation, le roi et la reine ont discuté avec de jeunes musiciens et de jeunes danseurs et ont exprimé leur enthousiasme tant pour le bodhrán que pour les uilleann pipes (types de cornemuses), a raconté Niall McClean.
Le couple royal a ensuite assisté à un spectacle donné par neuf élèves d’une école de hip-hop, Urban Motion, fondée grâce à l’organisation caritative du roi, le King’s Trust. «Le roi veut qu’on lui apprenne à faire du hip-hop», a déclaré Jamie Fagan, le fondateur de cette école. «Il veut une “leçon royale de hip-hop”, selon ses propres termes».
Le roi Charles III et la reine Camilla ont aussi rencontré la première ministre d’Irlande du Nord, Michelle O’Neill.
Le monarque de 77 ans, toujours soigné pour un cancer dont il avait révélé l’existence en février 2024, s’est rendu à de nombreuses reprises en Irlande du Nord, l’une des nations du Royaume-Uni, au fil des années, tant comme roi que comme héritier du trône avant la mort de sa mère, la reine Elizabeth II, en 2022.
Lundi, la présidente de la République d’Irlande, Catherine Connolly, a annoncé que Charles III avait accepté une invitation à aller dans ce pays, à l’issue d’une rencontre entre les deux chefs d’Etat à Londres.
Ce voyage, qui n’a pas été confirmé par le palais de Buckingham, devrait avoir lieu l’an prochain et serait la deuxième visite de ce type par un monarque britannique depuis l’indépendance de l’Irlande en 1921.
La reine Elizabeth II avait effectué une visite d’État dans ce pays membre de l’UE en 2011.