Lorsque la MetroCard a remplacé le jeton du métro new-yorkais en 1994, cette carte en plastique à bande magnétique a apporté une modernité indispensable à l’un des réseaux de transport les plus anciens et les plus vastes au monde.
Aujourd’hui, plus de trente ans plus tard, la carte dorée et sa bande magnétique réputée capricieuse disparaissent à leur tour, suivant le jeton.
La date limite pour acheter ou recharger une MetroCard est le 31 décembre 2025, date à laquelle le réseau de transport effectuera sa transition complète vers OMNY, un système de paiement sans contact permettant aux usagers de régler leurs trajets en approchant leur carte bancaire, leur téléphone ou tout autre appareil intelligent du terminal, comme pour leurs achats quotidiens.
Selon les responsables des transports, plus de 90 % des trajets en métro et en autobus sont désormais payés grâce à ce système sans contact, introduit en 2019.
La Metropolitan Transportation Authority affirme que cette transition permet d’économiser au moins 20 millions $ US par an sur les coûts liés à la MetroCard.
Avant la MetroCard, les usagers d’autobus et du métro utilisaient des jetons, ces pièces couleur laiton introduites en 1953 et achetées aux guichets des stations. À l’ouverture du métro en 1904, un billet papier coûtait seulement cinq cents, soit environ 1,82 $ US actuel.
De grandes villes du monde entier, dont Londres et Singapour, utilisent depuis longtemps des systèmes sans contact similaires. Aux États-Unis, San Francisco a lancé un système similaire en début d’année, rejoignant ainsi Chicago et d’autres villes.
À Montréal, les usagers peuvent déjà recharger leur carte OPUS avec leur téléphone intelligent sur l’application Chrono. L’Autorité régionale de transport métropolitain a indiqué qu’en 2026, les personnes se déplaçant en transport en commun pourront valider leur passage d’autobus ou de métro au moyen d’une carte virtuelle dans l’application Chrono. Cette fonctionnalité est encore en train d’être testée.
