Le Mexique va demander l’ouverture de poursuites pénales concernant les 17 Mexicains décédés alors qu’ils étaient détenus par l’ICE ou lors d’opérations de contrôle de l’immigration menées par l’administration Trump, ont indiqué des responsables.
L’annonce faite jeudi matin par le ministre mexicain des Affaires étrangères, Roberto Velasco, a encore exacerbé les tensions avec les États-Unis, le gouvernement mexicain ayant vivement critiqué le traitement réservé à ses ressortissants dans le cadre de la politique du président américain Donald Trump visant à intensifier les expulsions.
Cette demande, qui n’a aucune valeur juridique, sera transmise aux parquets des différents États ainsi qu’au ministère américain de la Justice, afin qu’ils envisagent de poursuivre pénalement les responsables de ces décès.
Elle s’accompagnera de poursuites civiles à l’encontre des entreprises qui gèrent ces centres de détention, dans le but de mettre un terme aux violations des droits de l’homme commises dans ces établissements, a précisé M. Velasco.
La présidente Claudia Sheinbaum a mentionné jeudi que le Mexique avait décidé d’«aller au-delà des voies diplomatiques» et d’intensifier ses plaintes après qu’un agent de l’ICE a tué cette semaine à Houston le citoyen mexicain Lorenzo Salgado Araujo.
Mme Sheinbaum a affirmé que ce meurtre «n’est pas seulement triste et regrettable, mais semble également avoir été ciblé».
«Nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir, car nous ne pouvons pas rester silencieux» face à la mort de Mexicains «dont le seul crime est de travailler honnêtement aux États-Unis», a soutenu Mme Sheinbaum.
M. Salgado Araujo vivait dans le pays depuis des décennies. Il transportait une équipe de travailleurs vers un chantier de construction de logements lors des tirs. Sa famille a exigé une enquête approfondie sur les circonstances de cet incident.
Selon le ministère américain de la Sécurité intérieure, qui supervise l’ICE, des agents le poursuivaient, car il vivait dans le pays sans autorisation légale.
M. Salgado Araujo a été victime de tirs après avoir désobéi aux ordres et tenté de percuter un agent, qui a fait usage de son arme en légitime défense, a ajouté le ministère.
Selon le gouvernement mexicain, 14 Mexicains sont décédés alors qu’ils étaient détenus par l’ICE et 3 lors d’opérations menées par l’ICE.
Jusqu’à présent, le gouvernement mexicain avait apporté son soutien aux familles des victimes, envoyé des notes diplomatiques à Washington pour exiger des enquêtes et soulevé la question auprès de la Commission interaméricaine des droits de l’homme.
Plus tôt cette année, Mme Sheinbaum avait ordonné aux consulats de prendre régulièrement des nouvelles des détenus de l’ICE, et son gouvernement avait même déposé une plainte auprès du Haut-Commissariat des Nations unies aux droits de l’homme.
Cette dernière demande du Mexique vient s’ajouter à des relations déjà tendues avec l’administration Trump.
Mme Sheinbaum a mené une répression plus féroce que ses prédécesseurs contre le crime organisé, dans le sillage des menaces croissantes de M. Trump de mener une action militaire contre les cartels.
Elle s’est également efforcée de maintenir des relations amicales avec son homologue américain alors que les deux pays renégocient l’accord de libre-échange vieux de plusieurs décennies.
Dans le même temps, elle a adopté une position ferme en matière d’application de la législation sur l’immigration et de défense des droits des citoyens mexicains placés en détention aux États-Unis.