Un condamné à mort doit être exécuté mardi soir en Floride, première exécution de l’année dans cet État champion pour l’application de la peine capitale, selon l’observatoire spécialisé Death Penalty Information Center (DPIC).
Ronald Heath, 64 ans, avait été reconnu coupable en 1990 du meurtre d’un représentant de commerce l’année précédente, en compagnie de son frère cadet.
Il doit être exécuté par injection létale à partir de 18H00 locales.
Ronald Heath a passé 35 ans dans le couloir de la mort. Co-auteur du crime contre Michael Sheridan, son frère Kenneth Heath a été condamné à la réclusion criminelle à perpétuité.
En 2025, 19 personnes ont été exécutées en Floride plus que dans n’importe quel autre État américain.
Le gouverneur républicain de Floride Ron DeSantis, auquel revient la responsabilité ultime de signer l’arrêté d’exécution des condamnés à mort, a expliqué l’exécution par la nécessité de «rendre justice aux familles».
Mais des commentateurs politiques prêtent à M. DeSantis, qui avait brigué en vain l’investiture républicaine en 2024 face à Donald Trump, d’utiliser l’exécution à des fins politiques alors qu’il aurait, selon eux, l’intention de retenter sa chance en 2028.
Deux autres exécutions sont programmées en Floride les 24 février et 3 mars prochains.
Au total, 47 condamnés à mort ont été exécutés aux États-Unis l’an dernier, soit le plus haut niveau depuis 2010 (46).
La première exécution de l’année a eu lieu le 28 janvier au Texas. La peine de mort a été abolie dans 23 des 50 États américains. Trois autres, la Californie, l’Oregon et la Pennsylvanie, observent un moratoire des exécutions sur décision du gouverneur.