Des centaines de vols ont été annulés lundi dans le nord-est des États-Unis à cause de problèmes techniques dans un centre régional clé de contrôle de la circulation aérienne, ce qui a paralysé les opérations dans tous les grands aéroports de la région de New York pendant plusieurs heures, alors même que de nombreux dirigeants étrangers arrivaient pour l’Assemblée générale des Nations Unies.
Par contre, le vol du président Donald Trump a décollé de Washington D.C. à destination de New York comme prévu.
Une ligne principale a lâché dans un centre de contrôle de la circulation aérienne à Philadelphie, ce qui a affecté les vols à destination de cette ville ainsi que ceux des aéroports Kennedy, LaGuardia et Newark. L’Administration fédérale de l’aviation (FAA) a ensuite découvert qu’une ligne de fibre optique de secours avait aussi été coupée à cause de travaux ailleurs.
Ces problèmes techniques se sont produits dans le même centre de la FAA à Philadelphie qui avait causé de nombreuses perturbations à l’aéroport international Newark Liberty au printemps 2025.
L’administrateur de la FAA, Brian Bedford, a indiqué aux journalistes que le circuit principal de ce centre de contrôle de la circulation aérienne avait lâché lundi matin. L’agence s’est ensuite rendu compte que la ligne de fibre optique de secours avait été sectionnée quelque part entre New Brunswick et Newark, au New Jersey.
M. Bedford a soutenu que la FAA s’efforce de rétablir cette connexion clé le plus vite possible en installant un nouveau circuit sur la ligne principale, tout en travaillant à la réparation de la ligne de fibre optique de secours, mais on ne sait pas encore combien de temps ça prendra. «La réparation de cette rupture de fibre prendra probablement 13 heures. C’est énorme», a expliqué Bedford, selon une vidéo mise en ligne par un journaliste spécialisé dans les transports de CBS.
Le circuit principal qui a lâché doit être remplacé dans le cadre de la refonte du système national de contrôle de la circulation aérienne.
En début d’après-midi, certains vols commençaient à reprendre à LaGuardia et à Philadelphie, mais on s’attend à des retards importants pour le reste de la journée. Certaines compagnies aériennes permettaient à leurs clients de changer de vol sans leur facturer de frais.
Lundi également, la FAA a commencé à tester un nouveau système informatique qui utilise l’IA pour aider à prévoir les conflits d’horaires et les problèmes météorologiques, afin d’aider les contrôleurs aériens à réacheminer le trafic. Mais ce système n’est pour l’instant testé que dans la région de Washington, D.C., il ne semble donc pas être lié à ces pannes.