Une centaine de soldats américains et leur équipement sont arrivés au Nigeria pour aider à former des soldats dans ce pays d’Afrique de l’Ouest, a annoncé lundi l’armée nigériane.
Cette arrivée fait suite à une demande du gouvernement nigérian au gouvernement américain pour obtenir de l’aide en matière de formation, de soutien technique et de partage de renseignements, a déclaré l’armée dans un communiqué.
Ce déploiement a lieu après un apaisement des tensions qui avaient éclaté entre les États-Unis et le Nigeria lorsque le président américain Donald Trump avait déclaré que le pays ne protégeait pas les chrétiens d’un prétendu génocide. Le gouvernement nigérian a rejeté cette accusation.
Le major général Samaila Uba, porte-parole du quartier général de la défense nigériane, a précédemment déclaré que les troupes américaines ne participeraient pas aux combats et n’auraient pas de rôle opérationnel direct, et que les forces nigérianes auraient l’autorité de commandement totale.
Le Nigeria est confronté à un conflit prolongé avec des dizaines de groupes armés locaux qui se disputent de plus en plus le territoire, notamment des sectes islamiques, telles que Boko Haram, originaire du pays, et sa faction dissidente, l’État islamique en Afrique de l’Ouest.
Il existe également le groupe Lakurawa, lié à l’État islamique, ainsi que d’autres groupes de «bandits» spécialisés dans les enlèvements contre rançon et l’exploitation minière illégale.