Les électeurs suisses ont rejeté à une écrasante majorité une proposition défendue par un parti populiste de droite visant à renforcer la neutralité tant vantée du pays.
Les partisans de ce projet, menés par l’Union démocratique du centre (UDC), qui compte parmi ses membres des personnalités aux tendances pro-russes, ont fait valoir que le gouvernement s’était trop rapproché de l’Union européenne et de l’OTAN, notamment dans le contexte de la guerre menée par la Russie en Ukraine.
Les résultats définitifs communiqués par le gouvernement suisse ont montré que 70% des électeurs, ainsi qu’une majorité dans chacun des 26 cantons du pays, ont rejeté ce projet.
Cette mesure aurait empêché la Suisse de se joindre à des mesures de sanction à l’encontre d’autres pays, à moins qu’elles ne soient imposées par les Nations Unies. La Russie, l’un des cinq membres permanents du Conseil de sécurité de l’ONU, dispose d’un droit de veto sur de telles mesures.
Ce vote s’inscrivait dans le cadre de la dernière série de référendums suisses organisés dimanche sur des questions locales et nationales. Dans le cadre du système de démocratie directe suisse, les électeurs votent généralement quatre fois par an pour contribuer à définir la politique du gouvernement.
Cette proposition a vu le jour à la suite de la décision de la Suisse de se joindre aux sanctions de l’UE contre la Russie.
La neutralité suisse est inscrite dans la Constitution depuis le milieu du XIXe siècle, mais sa signification fait l’objet de débats depuis des années.
Le pays n’est membre d’aucune alliance militaire. La proposition aurait empêché le gouvernement de coopérer avec une alliance — comme il le fait avec l’OTAN depuis trois décennies —, sauf en cas de menace.
Les partisans de cette proposition affirment que le gouvernement s’est «dangereusement rapproché» de l’UE et de l’OTAN, d’une manière qui menace la sécurité de la Suisse et son indépendance d’action. Les opposants ont fait valoir que le gouvernement fédéral disposait déjà de la marge de manœuvre nécessaire pour protéger les intérêts du pays.