L’alliance entre les États-Unis et l’Ukraine se dirige vers un point de rupture potentiel à toute vitesse, Moscou se trouvant renforcée du récent rejet par le président Donald Trump de nouvelles sanctions contre la Russie, tandis que Kyiv est discréditée par des perturbations dans le soutien par satellite de ses drones pendant la guerre.
Les relations entre Donald Trump et le président ukrainien Volodymyr Zelensky ont toujours été instables, tandis que le président républicain s’est souvent vanté de ses bons rapports avec le dirigeant russe Vladimir Poutine. Mais les relations entre les États-Unis et l’Ukraine semblent avoir atteint un nouveau creux, menaçant de faire pencher la balance de la guerre en faveur de la Russie et de mettre en péril les intérêts sécuritaires américains à travers le monde.
«À l’heure actuelle, la situation semble plus sombre que jamais concernant la politique de cette administration envers la Russie et l’Ukraine», a déclaré John Herbst, ancien ambassadeur en Ukraine sous la présidence de George W. Bush et aujourd’hui chercheur au sein de l’Atlantic Council.
Donald Trump n’a cessé de lancer des insultes à M. Zelensky depuis plus d’une semaine et s’est tourné vers des politiques qui profitent à Vladimire Poutine, tandis que le président ukrainien a déclaré se sentir trahi et s’inquiéter pour l’avenir de son pays. Mais le président américain peut encore changer d’attitude vis-à-vis de Volodymyr Zelensky — d’autant plus qu’il fait face à l’indignation bipartite des législateurs — ce que Donald Trump a déjà fait par le passé.
On se souvient notamment que Donald Trump avait sévèrement réprimandé le dirigeant ukrainien dans le bureau Ovale l’année dernière, l’avertissant: «Concluez un accord, sinon on se retire».
Washington avait alors brièvement suspendu le partage de renseignements. Mais dès le mois de juillet de la même année, Donald Trump faisait l’éloge du président Zelensky et affirmait qu’ils avaient «en réalité noué de bonnes relations».
«Trump est un homme imprévisible, a remarqué M. Herbst. Il peut se réveiller demain matin, décider qu’il en a assez fait sur ce sujet, et il pourrait bien commencer à pencher dans l’autre sens.»
Les récentes décisions de Donald Trump ont déconcerté les experts et exaspéré les démocrates ainsi que certains républicains à l’approche des élections de mi-mandat décisives qui auront lieu dans deux semaines.
Après que le Wall Street Journal a rapporté que Vladimir Poutine avait évoqué la possibilité d’une rencontre avec Donald Trump et le dirigeant chinois Xi Jinping pour négocier la fin de la guerre en Ukraine, le président américain a déclaré lundi aux journalistes qu’il y était ouvert, mais qu’il s’attendait à ce que les discussions portent principalement sur les efforts de dénucléarisation. Lorsqu’on lui a demandé s’il serait disposé à négocier la fin de la guerre sans M. Zelensky, M. Trump a semblé répondre par l’affirmative.
«Je pense qu’il est temps que quelqu’un d’autre négocie au nom de l’Ukraine», a dit Donald Trump.
Vendredi, le président américain a décidé de lever les sanctions contre la Russie prévues dans un projet de loi que le Congrès a adopté à une écrasante majorité pour soutenir l’Ukraine. Nommée en l’honneur du regretté sénateur républicain de Caroline du Sud Lindsey Graham, cette législation visait les flux financiers alimentant la guerre menée par la Russie.
Cette réprimande faisait suite à l’annonce par Donald Trump d’un accord visant à importer du gazole russe, dans une tentative hasardeuse de freiner la flambée des prix de l’essence. Cet accord a été fustigé tant par les républicains que par les démocrates, qui affirment qu’il aidera la Russie sans avoir d’incidence sur les prix mondiaux des carburants, dont la hausse est principalement due à la guerre menée par Donald Trump contre l’Iran.