L’administration Trump s’apprête à révoquer les visas d’affaires et de tourisme de près de 200 000 étrangers ayant demandé ou sollicitant actuellement le statut de réfugié aux États-Unis. Si cette mesure venait à être mise en œuvre, il s’agirait de la plus grande révocation massive de visas de l’histoire des États-Unis et elle ferait probablement l’objet de contestations juridiques.
À moins d’être contestée ou révisée, cette mesure devrait être annoncée dans les semaines à venir par le département d’État : il s’agit de la révocation des visas dits «B1» et «B2» délivrés entre 2016 et 2026, dont les titulaires ont demandé l’asile ou sont en train d’en faire la demande, selon des documents du département d’État obtenus par l’Associated Press et deux responsables américains. Cette action sera menée en coordination avec le département de la Sécurité intérieure (DHS).
«Nous travaillons en coordination avec le DHS pour identifier et révoquer les visas de non-immigrant des étrangers qui sont venus aux États-Unis en prétendant être des visiteurs de courte durée, mais qui ont ensuite déposé une demande d’asile pour rester ici de manière permanente», a déclaré Tommy Pigott, porte-parole du département d’État.
Il n’a pas souhaité s’exprimer sur le nombre de visas susceptibles d’être révoqués, précisant que «le processus étant en cours, le nombre de révocations reste variable et s’effectuera de manière continue».
Ces révocations n’entraîneraient pas nécessairement leur expulsion immédiate, ont précisé les responsables. La plupart des personnes dont la demande d’asile est en cours d’examen seraient reclassées, mais perdraient leur statut de voyageurs d’affaires ou de touristes, selon ces responsables, qui se sont exprimés sous couvert d’anonymat, car les révocations ne sont pas encore définitives.
Depuis que le président Donald Trump a entamé son deuxième mandat l’année dernière, son administration n’a cessé de renforcer les restrictions imposées aux demandeurs de visa : elle exige davantage d’informations sur leur historique sur les réseaux sociaux, impose le versement de cautions élevées pour le traitement des demandes de visa et interdit purement et simplement la délivrance de visas aux ressortissants de certains pays.
Dans un message publié lundi sur les réseaux sociaux, le secrétaire d’État adjoint Christopher Landau a dénoncé les personnes qui, selon lui, tentent d’utiliser des visas touristiques ou d’affaires pour entrer aux États-Unis avant de demander l’asile.
«Les Américains et les citoyens du monde entier en ont assez des demandes d’asile frauduleuses, a écrit M. Landau sur X. L’asile n’est pas censé être une faille permettant de contourner la législation sur l’immigration.»
M. Landau a cité le cas d’un citoyen colombien arrivé aux États-Unis en 2015 avec un visa touristique, puis ayant demandé l’asile.
Les visas B1 sont généralement délivrés pour des voyages d’affaires et les visas B2 pour le tourisme, les visites familiales ou les soins médicaux. Les documents et les déclarations des responsables n’ont pas permis de déterminer immédiatement combien de titulaires de ces visas demandent ou ont demandé l’asile aux États-Unis et seraient concernés par ces révocations.
Les demandeurs actuels de visas B1 et B2 sont tenus de s’engager à ne pas demander l’asile aux États-Unis et de prouver leur intention de retourner dans leur pays d’origine.
Au cours des 18 derniers mois, le département d’État a révoqué environ 175 000 visas délivrés à des personnes condamnées ou accusées de crimes allant de la conduite en état d’ivresse au viol et au vol, ainsi qu’à des personnes s’étant exprimées publiquement contre les politiques américaines, notamment au Moyen-Orient.
L’administration a également pris des mesures pour lutter contre ce qu’on appelle le «tourisme de naissance», une pratique qui, selon elle, consiste pour des femmes enceintes étrangères à venir aux États-Unis pour accoucher afin que leur enfant bénéficie du droit de citoyenneté par naissance. Donald Trump a tenté à plusieurs reprises de mettre fin au droit de citoyenneté par naissance, mais ces recours ont été rejetés par les tribunaux, y compris la Cour suprême.
Les documents du département d’État obtenus par l’AP suggèrent que le contrôle des titulaires actuels de visas B1 et B2 a commencé après que le département d’État a reçu des informations concernant des demandes d’asile de la part du service des Citoyens et de l’Immigration.