La nouvelle conjointe de Donald Trump Jr., Bettina, confirme que la fin de semaine de célébrations de leur mariage en mai a été en partie financée par un homme ayant des liens étroits avec le président russe Vladimir Poutine.
Dans une publication sur sa page Instagram lundi matin, signée par le couple, Bettina Trump a écrit que cet homme, Umar Kremlev, était un «cher ami» qui «nous a très généreusement offert deux soirées de fête incroyables APRÈS notre mariage».
«C’était un cadeau de mariage extraordinairement généreux de la part d’un ami, et on lui en était et on lui en reste incroyablement reconnaissants», a-t-elle ajouté.
ProPublica, un site d’investigation à but non lucratif, a rapporté plus tôt lundi que le mariage entre Trump Jr. et la mondaine Bettina Anderson aux Bahamas avait été largement financé par M. Kremlev, un oligarque russe qui dirige l’Association internationale de boxe. ProPublica a indiqué qu’il «a pris en charge des centaines de milliers de dollars de frais de mariage», notamment la location de l’une des deux îles privées où s’est déroulée la fête de trois jours, ainsi qu’un spectacle de feux d’artifice.
Dans son message, Bettina Trump a indiqué qu’elle et le fils du président s’étaient mariés lors d’une cérémonie privée «en présence UNIQUEMENT de notre famille».
«La fin de semaine qui a suivi avait en fait été planifiée comme une fin de semaine de détente entre amis. On n’a jamais prévu que ce soit notre fin de semaine de mariage. Quand nos plans de mariage initiaux ont changé, on a simplement décidé de se marier avant et on est arrivés à cette fin de semaine déjà planifiée en tant que jeunes mariés», a-t-elle raconté. «C’est dommage qu’un événement aussi personnel et joyeux soit présenté comme quelque chose de politique ou de sinistre juste à cause de qui est quelqu’un ou d’où il vient. L’amitié n’a pas besoin d’un motif politique. La générosité ne s’accompagne pas automatiquement d’un agenda caché. Et parfois, un cadeau de mariage, c’est juste un cadeau de mariage.»
Ce cadeau arrive alors que la Russie est toujours en guerre après son invasion de l’Ukraine et que le président n’a pas réussi à négocier l’accord de paix promis entre les deux pays.
Umar Kremlev a récemment reçu l’Ordre de l’Amitié des mains de Poutine, selon l’Association internationale de boxe, et il a accompagné le président russe en Chine au sein d’une délégation russe, d’après les médias d’État chinois cités par le site.
Donald Trump Jr. a déjà fait l’objet d’une enquête pour ses liens avec la Russie. Pendant la campagne de 2016, sa rencontre avec l’avocate russe Natalia Veselnitskaya à la Trump Tower a été au centre d’une enquête approfondie menée par des enquêteurs fédéraux et du Congrès, qui cherchaient à savoir si la campagne de Trump s’était coordonnée avec la Russie pour s’ingérer dans l’élection.
Cette rencontre avait été présentée comme une occasion de discuter d’informations potentiellement compromettantes concernant l’adversaire démocrate du président de l’époque, Hillary Rodham Clinton, dans le cadre des efforts du gouvernement russe pour aider son père à remporter la Maison-Blanche.