Les autorités turques ont procédé mercredi à une perquisition au siège de l’une des rares chaînes de télévision au pays non alignées sur le gouvernement, et ont nommé un administrateur provisoire chargé de la superviser dans le cadre d’une enquête sur des allégations de corruption.
Les organisations de défense de la liberté de la presse et les partis d’opposition ont dénoncé cette mesure prise à l’encontre de Halk TV – une chaîne d’information très populaire – la qualifiant de nouvelle tentative du gouvernement pour faire taire les voix de l’opposition.
La liberté de la presse en Turquie n’a cessé de s’éroder au cours des plus de deux décennies de règne du président Recep Tayyip Erdogan. La majorité des médias sont soit sous le contrôle du gouvernement, soit alignés sur celui-ci. Le pays se classe 163e sur 180 pays selon le classement mondial de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières.
Un communiqué du parquet d’Istanbul a indiqué qu’une enquête avait été ouverte à l’encontre du président de Halk TV, Cafer Mahiroglu, pour des faits présumés de manipulation d’appels d’offres, de corruption et de blanchiment d’argent.
Des mandats d’arrêt ont été délivrés à l’encontre de 17 suspects, dont 11 ont été placés en détention, précise le communiqué. Des administrateurs judiciaires ont également été nommés pour diriger d’autres entreprises détenues par M. Mahiroglu.
Les émissions de la chaîne ont été temporairement suspendues. La police a encerclé le siège de la chaîne tandis que des équipes chargées des enquêtes sur les délits financiers procédaient à des perquisitions à l’intérieur des locaux, selon les médias.
Un «jour sombre en Turquie»
Dans un message vidéo publié sur X, M. Mahiroglu a condamné la nomination d’un administrateur judiciaire, la qualifiant de mesure à motivation politique et de «jour sombre pour la Turquie». M. Mahiroglu, qui réside à l’étranger, a rejeté les accusations portées contre lui, les qualifiant de «sans fondement», et a déclaré que sept de ses proches avaient été placés en détention.
L’Association des journalistes contemporains, établie à Ankara, a dénoncé les mesures prises à l’encontre de la chaîne.
«La nomination d’un administrateur provisoire à la tête de Halk TV et la suspension de ses émissions constituent une grave atteinte à la liberté de la presse et à la liberté d’expression», a déclaré l’association. «Cette décision, qui bafoue les droits constitutionnels et le droit du public à l’information, est inacceptable.»
Özgür Özel, le chef du Nouveau Parti, principal parti d’opposition, a déclaré que cette descente équivalait à un abus de pouvoir de la part du gouvernement.
«Faire une descente dans une chaîne de télévision à l’aube et nommer un administrateur provisoire est un acte que seuls des dictateurs commettraient», a-t-il écrit sur X. «Malheureusement, c’est à cet état de choses qu’ils ont réduit notre pays.»
D’autres mesures contre les médias
D’autres chaînes de télévision, notamment HaberTurk et Tele1, ont également été placées sous tutelle.
La semaine dernière, deux journalistes ont été arrêtés et deux autres placés en résidence surveillée pour avoir prétendument diffusé des informations trompeuses sur un récent scandale impliquant un fonds d’investissement turc – dans lequel est impliqué un haut responsable du parti au pouvoir de M. Erdogan.
Lundi, des organisations internationales et turques de défense des droits de la personne ont exhorté les plateformes de réseaux sociaux, dont X, à résister aux décisions de justice ordonnant le blocage de centaines de comptes appartenant à des journalistes et à des militants. Elles ont également appelé le gouvernement turc à cesser de donner l’ordre de bloquer ces comptes.
Le gouvernement a invoqué des raisons de sécurité publique pour justifier ces restrictions.