Un YouTuber américain qui a suscité l’indignation nationale en Corée du Sud pour ses gesticulations provocantes, notamment pour avoir dansé sur une statue rendant hommage aux victimes de l’esclavage sexuel en temps de guerre, a été condamné mercredi à six mois de prison par un tribunal de Séoul.
Le tribunal du district ouest de Séoul a reconnu Ramsey Khalid Ismael, un «troll» autoproclamé connu sur Internet sous le nom de Johnny Somali, coupable de plusieurs chefs d’accusation, notamment d’entrave à l’activité commerciale et de diffusion de contenus sexuellement explicites fabriqués de toutes pièces.
Le parquet avait requis une peine de trois ans à l’encontre d’Ismael, qui était également accusé d’avoir harcelé le personnel et les visiteurs d’un parc d’attractions, d’avoir perturbé un magasin de proximité en diffusant de la musique à plein volume et en renversant des nouilles sur une table, d’avoir provoqué des scènes similaires dans un bus et dans le métro, et d’avoir diffusé des vidéos deepfake non consenties.
Le tribunal a déclaré que le jeune homme de 25 ans avait fait preuve d’un « grave » mépris pour la loi sud-coréenne, soulignant qu’il avait offensé d’innombrables personnes avec des cascades diffusées en direct visant à générer des revenus sur YouTube. Le tribunal a ordonné sa détention immédiate à la suite du verdict, invoquant un risque de fuite.
En octobre 2024, Somali avait suscité l’indignation publique en Corée du Sud après avoir publié une vidéo de lui-même en train d’embrasser et d’effectuer un lap dance sur une statue commémorant les victimes de l’esclavage sexuel pratiqué par l’armée japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s’était ensuite excusé, affirmant qu’il ignorait la signification du monument.
M. Ismael, qui avait été interdit de sortie du territoire dans l’attente de son procès, avait précédemment déclaré à des journalistes locaux qu’il regrettait ses actes et souhaitait présenter ses excuses au public sud-coréen.