Le Sénat a refusé samedi un amendement visant à interdire aux athlètes transgenres de participer à des compétitions sportives féminines, rejetant ainsi l’une des priorités du président Donald Trump alors que celui-ci fait pression sur le Congrès pour qu’il se prononce sur un vaste projet de loi électorale.
Les sénateurs tenaient une rare session en fin de semaine pour débattre de la législation électorale, qui mettrait en place de nouvelles exigences strictes pour l’inscription sur les listes électorales et imposerait la présentation d’une pièce d’identité avec photo aux urnes, dans le but d’empêcher les personnes en situation irrégulière de voter.
La Chambre des représentants a adopté le projet de loi plus tôt cette année, mais le président républicain a depuis indiqué qu’il souhaitait que d’autres priorités soient ajoutées à la législation, notamment l’interdiction pour les athlètes transgenres de participer à des compétitions sportives et l’interdiction de tout vote par correspondance.
Les démocrates devraient finir par bloquer ce projet de loi plus large. Les sénateurs républicains ont répété à plusieurs reprises qu’ils ne disposaient pas d’un soutien suffisant pour mettre fin à l’obstruction parlementaire, qui impose un seuil de 60 voix au Sénat composé de 100 membres, ni pour trouver une autre solution permettant de faire adopter le projet de loi. Les républicains détiennent 53 sièges.
Les républicains ont néanmoins soumis le projet de loi au Sénat cette semaine pour un long débat, car M. Trump a déclaré qu’il ne signerait aucun autre projet de loi tant que celui-ci n’aurait pas été adopté.
Le leader de la majorité au Sénat, John Thune, a mentionné samedi matin que les républicains «n’avaient pris aucune décision définitive sur la manière de conclure ce débat».
«Ce que nous essayons de faire, c’est de garantir que nous ayons un débat approfondi», a expliqué M. Thune, et de faire en sorte que chacun se prononce «d’une manière ou d’une autre».
L’amendement, qui a été rejeté par 49 voix contre 41, aurait sanctionné les établissements d’enseignement bénéficiant d’un financement fédéral s’ils autorisaient des personnes assignées de sexe masculin à la naissance à participer «à un programme ou une activité sportive réservée aux femmes ou aux filles».
Donald Trump souhaite également que le Congrès interdise les opérations de changement de sexe chez certains mineurs dans le cadre du débat sur le projet de loi électorale. On ignore si le Sénat procédera à un vote sur cette question.
De plus, le président souhaite que le projet de loi adopté par la Chambre des représentants inclue une interdiction de la plupart des votes par correspondance.
Donald Trump critique le vote par correspondance depuis des années et s’en est servi comme argument central dans ses efforts pour contester sa défaite face au démocrate Joe Biden lors de l’élection présidentielle de 2020.
Une interdiction du vote par correspondance se heurterait à une forte opposition de la part des législateurs.