Le gouvernement britannique a annoncé mardi que les musées nationaux resteraient gratuits pour les visiteurs étrangers, après avoir indiqué en mars réfléchir à en faire payer l’entrée afin d’accroître leurs moyens financiers.
Depuis 2001, l’entrée et l’accès aux collections permanentes des musées nationaux, comme le British Museum ou la National Gallery à Londres, sont gratuits pour tous et des millions d’étrangers les fréquentent chaque année.
Les visiteurs ne paient que pour les expositions temporaires.
Le gouvernement avait annoncé en mars «explorer» l’idée de faire payer l’entrée aux visiteurs étrangers, afin de soutenir le financement de ces institutions culturelles.
Finalement, «tout le monde continuera à bénéficier d’une entrée gratuite», a indiqué le ministère de la Culture dans un communiqué.
Le gouvernement estime que «les répercussions et les avantages d’une telle mesure ne seraient pas ressentis de manière uniforme dans l’ensemble du secteur».
Les musées nationaux «attirent des visiteurs du monde entier» et rapportent «plus d’un milliard de livres sterling par an à l’économie», a également mis en avant le ministère.
En 2025, 7,1 millions de personnes ont visité le Natural History Museum et 6,4 millions le British Museum.
Selon des chiffres du gouvernement remontant à l’année fiscale 2023/2024, les visiteurs étrangers ont représenté 43% de la fréquentation des musées nationaux au Royaume-Uni.
Depuis le début de l’année, la France fait, pour sa part, payer plus cher l’entrée du musée du Louvre et de cinq autres lieux culturels, dont le château de Versailles, aux touristes venant de pays hors Espace économique européen (Union européenne + Islande, Liechtenstein et Norvège).
Ils doivent s’acquitter de 32 euros pour arpenter le Louvre, musée le plus visité du monde, soit 10 euros de plus que les visiteurs français et européens.