Le public à Rome a rendu un dernier hommage au légendaire couturier Valentino, dont les robes de haute couture et le rouge emblématique sont devenus un symbole de l’élégance italienne.
Valentino Garavani, qui est décédé lundi à l’âge de 93 ans, avait fait construire sa résidence dans la capitale italienne. Sa dépouille sera exposée mercredi et jeudi à sa fondation, à la Piazza Mignanelli, à deux pas du célèbre escalier de la Trinité-des-Monts.
Ses obsèques auront lieu vendredi à la basilique Sainte-Marie-des-Anges-et-des-Martyrs, au cœur de Rome.
Ce couturier italien, connu de tous par son prénom, a été adulé par des générations de familles royales, de premières dames et de vedettes de cinéma, de Jackie Kennedy Onassis à Julia Roberts en passant par la reine Rania de Jordanie.
Des centaines de personnalités de la mode, d’élus et de citoyens romains se sont rassemblés pour rendre hommage au «dernier empereur» de la mode italienne lors de la veillée funèbre publique. Il a toujours conservé son atelier à Rome, tout en présentant la plupart de ses collections à Paris.
Les personnes venues lui rendre un dernier hommage ont patienté devant le siège de la fondation Valentino, où elles pouvaient s’arrêter quelques instants devant son cercueil, orné d’une simple rose rouge et entouré de fleurs blanches.
Seuls ses proches parents et amis étaient assis de part et d’autre du cercueil, accompagnés de ses deux carlins adorés.
Le maire de Rome, Roberto Gualtieri, l’a salué comme l’une des «figures les plus lumineuses et les plus aimées d’Italie», soulignant les liens étroits qui unissaient le couturier à la capitale italienne.
Alessandro Michele, l’actuel directeur artistique de la maison Valentino, a déclaré que le Maestro serait irremplaçable, mais qu’il laissait un héritage précieux.
«Il a été un exemple de vie, a témoigné Michele aux journalistes avant d’entrer dans la fondation pour cet ultime hommage. Il est venu de loin et a bâti quelque chose d’immense.»
La carrière de Valentino, qui s’est étendue sur près d’un demi-siècle, a commencé à Rome dans les années 1960 et s’est poursuivie jusqu’à sa retraite en 2008. Il a fondé la maison Valentino sur la Via Condotti, en plein cœur de Rome, en 1959.
Les créations intemporelles de Valentino ont fait de lui le roi du tapis rouge, l’habilleur incontournable des vedettes lors des cérémonies de remise de prix.
Ses robes somptueuses ont orné d’innombrables Oscars, notamment en 2001, lorsque Julia Roberts portait une robe en noir et blanc pour recevoir son Oscar de la meilleure actrice. Cate Blanchett portait également une création Valentino – une robe asymétrique en soie jaune beurre – lorsqu’elle a remporté l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle en 2004.