Le premier procès public en Syrie de responsables liés au régime de l’ancien président Bachar al-Assad s’est ouvert dimanche à Damas.
Atef Najib, ancien général de brigade de l’armée syrienne qui dirigeait la branche de la sécurité politique dans la province de Deraa, dans le sud de la Syrie, sous le régime d’Assad, et qui est également un cousin de l’ancien président, a comparu devant le tribunal pour répondre d’accusations liées à des «crimes contre le peuple syrien», a rapporté l’agence de presse officielle SANA.
Najib occupait ce poste en 2011 lorsque des adolescents qui avaient fait des graffitis antigouvernementaux sur le mur d’une école à Deraa ont été arrêtés et torturés.
Cette affaire a été le catalyseur de manifestations de masse contre les politiques répressives des forces de sécurité du gouvernement d’Assad.
Les manifestations ont été réprimées brutalement par le gouvernement et ont dégénéré en une guerre civile de 14 ans qui s’est terminée par la destitution d’Assad en décembre 2024, à la suite d’une offensive éclair des rebelles.
Assad s’est enfui en Russie, tandis que la plupart des membres de son entourage ont également fui la Syrie.
Assad lui-même et son frère, Maher, ancien commandant de la 4e division blindée de l’armée syrienne — que les militants de l’opposition syrienne ont accusée de meurtres, de torture, d’extorsion et de trafic de drogue, en plus de gérer ses propres centres de détention — ont été inculpés par contumace, ainsi qu’un certain nombre d’autres anciens hauts responsables de la sécurité.
Najib était le seul des accusés à avoir été arrêté et à comparaître en personne devant le tribunal dimanche pour une audience préparatoire du procès, qui se poursuivra le mois prochain.
Une foule s’est rassemblée devant le palais de justice pour célébrer l’événement.
Le gouvernement du président par intérim Ahmad al-Sharaa a essuyé des critiques pour ses retards dans le lancement du processus de justice transitionnelle promis.
La Syrie peine à se relever après 14 ans de guerre civile qui a fait environ un demi-million de morts, déplacé des millions de personnes et laissé le pays ravagé et divisé.
Les autorités semblent désormais agir avec plus de fermeté pour poursuivre les responsables liés à Assad.
Vendredi, les autorités syriennes ont arrêté Amjad Yousef, un ancien officier des services de renseignement qui apparaissait dans une vidéo divulguée il y a quatre ans et qui le montrait, lui et ses camarades, en train d’exécuter des dizaines de prisonniers aux yeux bandés et menottés dans la banlieue de Damas, à Tadamon, pendant la guerre civile.