Le Parlement italien a adopté définitivement jeudi une refonte en profondeur du système électoral du pays, offrant ainsi à la première ministre italienne Giorgia Meloni une victoire politique majeure, tout en ouvrant la voie à une probable bataille constitutionnelle autour de cette réforme.
Cette proposition – surnommée tant par ses partisans que par ses détracteurs le Stabilicum ou le Melonellum – est largement considérée comme une tentative de renforcer le système politique italien tout en améliorant les perspectives électorales de la coalition de centre droit dirigée par Mme Meloni.
Cette dernière a célébré le mois dernier son record de longévité en tant que gouvernement italien avec la plus longue durée depuis la Deuxième Guerre mondiale.
Les partisans du projet affirment qu’il vise à désigner des vainqueurs électoraux plus clairs et à garantir des gouvernements plus stables dans un pays connu pour ses fréquents changements de pouvoir.
L’opposition de centre gauche y voit plutôt une «loi frauduleuse», arguant que la réforme est inconstitutionnelle. Elle s’est engagée à la contester et à la porter devant la Cour constitutionnelle italienne dès son entrée en vigueur.
La Chambre des députés a approuvé la mesure à l’issue d’un scrutin à bulletin secret par 227 voix contre 164, donnant ainsi son aval définitif à la loi après des mois de débats houleux.
La réforme instaure une «prime à la majorité» importante qui attribuera des sièges parlementaires supplémentaires dans les deux chambres législatives à l’alliance préélectorale victorieuse, à condition qu’elle remporte au moins 42 % des suffrages exprimés au niveau national.
Les opposants à la loi affirment qu’une telle prime fausse la représentation des électeurs et pourrait entrer en conflit avec des arrêts antérieurs de la Cour qui avaient invalidé certains éléments de lois électorales précédentes. Si le recours aboutit, cela pourrait contraindre le gouvernement conservateur de Mme Meloni à réviser le système avant les prochaines élections législatives.
La nouvelle loi abolit l’actuel système électoral mixte italien, dans lequel environ un tiers des sièges parlementaires sont pourvus au scrutin majoritaire uninominal à un tour, le remplaçant par un système entièrement proportionnel.
La coalition de Mme Meloni soutient que ces changements permettront aux électeurs d’identifier plus facilement une coalition au pouvoir avant les élections et réduiront les négociations postélectorales qui ont souvent donné lieu à des gouvernements fragiles. Pour pouvoir prétendre à la prime majoritaire, les partis devront s’accorder sur un candidat commun au poste de premier ministre et sur un programme politique avant les élections.
Cette réforme exerce une pression supplémentaire sur l’opposition divisée de centre gauche. Les tensions entre le Parti démocrate et le populiste Mouvement 5 étoiles ont compliqué les efforts visant à construire une alliance unifiée capable de défier le gouvernement lors des élections de l’année prochaine.
Mme Meloni avait fait du vote sur la loi électorale un test de l’unité de la coalition, avertissant les députés de son parti, Frères d’Italie, ainsi que ceux de ses partenaires de coalition, Forza Italia et la Ligue, que le gouvernement pourrait être confronté à une crise si la réforme était rejetée.
Pourtant, une résistance à cette loi s’est manifestée au sein même de la coalition de Mme Meloni.
Certains députés craignent que cette mesure ne se retourne finalement contre eux, alors que le soutien dont bénéficie le parti nationaliste «Futur national» de l’ancien général Roberto Vannacci menace de siphonner des voix au bloc au pouvoir, ce qui pourrait lui compliquer la tâche pour atteindre le seuil de 42 % requis pour obtenir la prime majoritaire.
D’autres ont critiqué certaines dispositions qui, selon eux, augmenteraient les coûts de campagne pour les candidats individuels et réduiraient la représentation des femmes au Parlement.
Ce vote marque la dernière tentative de Mme Meloni pour remodeler le cadre institutionnel italien après que les électeurs ont rejeté, plus tôt cette année, sa proposition de refonte du système judiciaire lors d’un référendum constitutionnel.