Le procureur général du Nouveau-Mexique a rouvert une enquête sur des allégations d’activités illégales à l’ancien ranch Zorro de Jeffrey Epstein.
Le bureau du procureur général Raúl Torrez a fait cette annonce jeudi, précisant que cette décision avait été prise après examen des informations récemment dévoilées par le ministère américain de la Justice.
Bien que l’affaire initiale du Nouveau-Mexique ait été classée en 2019 à la demande des procureurs fédéraux de New York, les procureurs de l’État affirment désormais que «les révélations contenues dans les dossiers précédemment scellés du FBI justifient un examen plus approfondi».
Le ministère de la Justice du Nouveau-Mexique a déclaré que les agents spéciaux et les procureurs demanderaient à avoir immédiatement accès au dossier fédéral complet et non expurgé. Ils ont aussi l’intention de collaborer avec d’autres partenaires chargés de l’application de la loi ainsi qu’avec une nouvelle commission vérité créée par les législateurs de l’État pour enquêter sur les activités du ranch.
«Comme pour toute affaire pénale potentielle, nous suivrons les faits où qu’ils mènent, évaluerons soigneusement les considérations juridictionnelles et prendrons les mesures d’enquête appropriées, y compris la collecte et la conservation de toute preuve pertinente encore disponible», a déclaré le ministère de la Justice du Nouveau-Mexique dans un communiqué.
Mardi, la commission vérité du Nouveau-Mexique a tenu sa première réunion. Ce comité bipartite composé de quatre membres de la Chambre des représentants de l’État est chargé d’enquêter sur les allégations selon lesquelles le ranch aurait facilité des agressions sexuelles et le trafic sexuel.
Les législateurs du Nouveau-Mexique ont également dit vouloir comprendre pourquoi Epstein n’avait pas été enregistré comme délinquant sexuel après avoir plaidé coupable en 2008 pour avoir sollicité les services d’une mineure à des fins sexuelles, et s’il y avait eu corruption parmi les fonctionnaires.
Epstein a acheté le vaste ranch Zorro au Nouveau-Mexique en 1993 à l’ancien gouverneur démocrate Bruce King et y a construit un manoir de 2480 mètres carrés au sommet d’une colline, avec une piste d’atterrissage privée.
La propriété a été vendue par la succession d’Epstein en 2023 — le produit de la vente étant reversé aux créanciers — à la famille de Don Huffines, candidat républicain au poste de contrôleur de l’État du Texas. Dans un message publié sur les réseaux sociaux, M. Huffines a déclaré que la propriété avait été rebaptisée San Rafael Ranch, en référence à un saint associé à la guérison, et que sa famille prévoyait d’y exploiter un centre de retraite chrétien.