La maison royale du Liechtenstein a annoncé samedi que les règles de succession de ce petit pays allaient être modifiées afin qu’une femme puisse, à l’avenir, hériter du trône de la principauté.
Le prince héritier Alois a annoncé ce changement dans son discours prononcé à l’occasion de la fête nationale du pays. Il a précisé que cette décision avait été approuvée mercredi à la majorité des deux tiers requise parmi les membres de la famille habilités à voter sur ces questions.
«La capacité à allier continuité et renouveau est également un principe que nous cultivons au sein de la maison princière, a affirmé Alois, selon le texte de son allocution publié sur le site web de la maison princière. Au cours de notre histoire séculaire, cela nous a été très utile pour prendre des décisions à long terme et mûrement réfléchies.»
«L’ordre de succession passera de la primogéniture masculine à la primogéniture absolue, a expliqué Alois. Cela signifie qu’à l’avenir, l’aîné, quel que soit son sexe, deviendra l’héritier du trône, puis la princesse ou le prince du Liechtenstein.»
Un communiqué de la maison princière a précisé que ce changement ne s’appliquera qu’aux descendants des enfants d’Alois et de son épouse, la princesse héréditaire Sophie, qui naîtront à l’avenir — il n’aura donc pas d’incidence sur l’ordre de succession pour l’instant.
Le prince Hans-Adam II reste le chef de l’État, mais il a cédé en 2004 la plupart de ses pouvoirs à Alois, son fils aîné, aujourd’hui âgé de 58 ans. Cette décision s’inscrivait dans la tradition des monarques du Liechtenstein consistant à céder les rênes à leurs héritiers.
L’aîné des quatre enfants d’Alois est le prince Joseph Wenzel, âgé de 31 ans. La deuxième aînée est la princesse Marie Caroline, âgée de 29 ans.
Le Liechtenstein, pays prospère de 40 000 habitants situé à la frontière de la Suisse et de l’Autriche, dispose d’une monarchie exceptionnellement puissante au regard des normes européennes. Le prince régnant a le pouvoir d’opposer son veto aux résultats d’un référendum, de nommer les juges et de dissoudre le gouvernement.
La principauté est traditionnellement conservatrice, et elle fut, en 1984, le dernier pays européen à accorder aux femmes le droit de vote aux élections nationales. Les électeurs masculins avaient approuvé de justesse cette réforme, soutenue par Hans-Adam, lors d’un référendum.
L’année dernière, Brigitte Haas est devenue la première femme à occuper le poste de première ministre.