Le Japon doit s’adapter aux nouvelles méthodes de guerre telles que les drones et l’intelligence artificielle utilisés en Ukraine et au Moyen-Orient et renforcer son industrie de défense, a déclaré le gouvernement mardi.
Le Japon a renforcé ses capacités militaires et augmenté ses dépenses de défense ces dernières années, et a commencé à déployer des missiles de croisière à longue portée afin de dissuader la Chine de poursuivre ses activités militaires.
Le livre blanc sur la défense de 598 pages adopté mardi par le Conseil des ministres a réaffirmé que la Chine constituait le principal défi stratégique du Japon. Le Japon s’inquiète de la présence et de la fréquence croissantes des navires de guerre chinois dans l’océan Pacifique.
Inspiré par l’utilisation des drones par l’Ukraine, le Japon estime qu’il est essentiel de s’adapter aux «nouvelles formes de guerre», indique le document.
Alors que de nombreux pays se livrent à une course au développement de drones de combat, le gouvernement japonais donne la priorité à la mise au point de ses propres modèles destinés à la défense côtière, en combinaison avec des missiles à longue portée.
«La rapidité est essentielle», a indiqué le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi début juillet.
L’Agence des acquisitions, de la technologie et de la logistique a récemment sélectionné quatre fabricants de drones parmi 38 candidats pour un programme de développement accéléré ; ceux-ci passeront aux phases d’essais menés par la marine japonaise début août avant la sélection finale.
Plusieurs entreprises développent actuellement des drones similaires. Toshiba a annoncé vendredi son intention de développer conjointement des drones de combat avec la jeune pousse Pro Drone.
Les armes sans pilote pourraient aider le Japon à compenser la diminution de ses effectifs militaires dans un pays où la population est en déclin.
Selon les experts, le développement de drones entièrement fabriqués au Japon, alors que le marché japonais des drones commerciaux est dominé par les importations chinoises, constituerait un véritable défi.
Le Japon a renforcé ses forces militaires sur les îles du sud-ouest ces dernières années et a commencé à déployer des missiles de croisière à longue portée, craignant un conflit à Taïwan, que la Chine revendique comme son territoire.
Le document souligne que la présence croissante des navires de guerre chinois et la fréquence de leurs activités dans le Pacifique constituent une préoccupation majeure. Le ministère de la Défense a mis en place une unité chargée d’étudier la stratégie japonaise dans le Pacifique et de renforcer sa défense face à la Chine.
La Chine n’a cessé d’augmenter ses dépenses militaires sans aucune transparence et a considérablement et rapidement renforcé ses capacités nucléaires et balistiques, indique le document de défense.
Il a noté qu’en décembre dernier, des avions chinois avaient verrouillé leurs radars — ce qui est considéré comme une préparation possible au tir de missiles — sur des avions japonais lors d’exercices menés par des porte-avions chinois près du sud-ouest du Japon.