Le président guatémaltèque Bernardo Arévalo a décrété dimanche l’état d’urgence dans deux municipalités de l’ouest du Guatemala, au lendemain d’une attaque menée par des hommes armés contre un poste militaire et un commissariat de police, qui ont bloqué des routes et détourné des bus, faisant au moins cinq morts.
Les gangs criminels tentent de forcer les forces de sécurité à se retirer afin de prendre le contrôle de la région, a déclaré M. Arévalo. Il a ajouté que son gouvernement renforcerait la sécurité.
Cet état d’urgence, le premier déclaré par son gouvernement, durera 15 jours dans les municipalités de Nahuala et Santa Catarina Ixtahuacan, dans le département de Solola.
«Nous sommes à un moment critique pour le département de Solola et la sécurité du pays», a déclaré M. Arévalo, accompagné du ministre de l’Intérieur, Marco Villeda, et de José Giovanni Martínez Milán, ministre de la Défense par intérim et chef d’état-major.
M. Arévalo a montré des vidéos et des photos des événements de samedi, sur lesquelles on peut voir des hommes armés tirer ou se mettre à couvert à quelques mètres seulement d’une route principale très fréquentée. Certains étaient vêtus d’uniformes de camouflage ou militaires, portant des casques et des gilets pare-balles et équipés d’armes de gros calibre.
Ces groupes criminels sont liés à l’extorsion et au trafic de drogue et constituent une menace pour les communautés locales, a affirmé M. Arévalo.
«Les communautés ne sont pas seules», a-t-il déclaré.
Le ministre de l’Intérieur, Marco Villeda, a indiqué que cinq personnes avaient trouvé la mort. Samedi, le directeur de la police civile nationale, David Botero, a déclaré que six personnes avaient trouvé la mort, dont un soldat.
Les incidents auraient commencé jeudi dernier, lorsque des hommes armés ont attaqué le poste militaire, blessant quatre personnes.
Les deux municipalités sont en conflit depuis plusieurs décennies au sujet des sources d’eau et des routes locales qu’elles revendiquent toutes deux comme leur appartenant. Ces conflits ont fait des dizaines de morts.
«Dans ce cas, il n’y a pas eu d’attaque entre les communautés. Il s’agissait d’une attaque contre le poste militaire, intentionnelle et spécifique», a déclaré M. Arévalo.
L’état d’urgence limite les droits de réunion en plein air, de manifestation publique et d’événement. Il autorise la dissolution par la force de tout rassemblement, groupe ou manifestation publique non autorisés, en particulier ceux impliquant des armes ou des actes violents.
Il limite également le droit de manifester lorsque cela affecte la libre circulation ou les services publics, ces manifestations pouvant être dispersées par la force, et restreint le droit de porter des armes.