Le gouvernement yéménite a annoncé dimanche le lancement d’une opération militaire de grande envergure contre les rebelles houthis soutenus par l’Iran, alors que ceux-ci progressent dans la périphérie d’une ville stratégique.
Rashad al-Alimi, chef du Conseil de direction présidentielle au pouvoir, a fait cette déclaration alors que les rebelles soutenus par l’Iran progressaient dans la périphérie d’une ville clé du sud-ouest, Taïz.
S’exprimant depuis l’Arabie saoudite, il a déclaré que l’opération visait à «reprendre les territoires restants» contrôlés par les houthis, qui ont réalisé le mois dernier leur plus grande avancée territoriale de ces dernières années en s’emparant de la côte yéménite de la mer Rouge et du détroit de Bab el-Mandeb.
Al-Alimi a appelé la communauté internationale à apporter son soutien à son gouvernement soutenu par l’Arabie saoudite.
Ces derniers jours, les houthis ont lancé une offensive de grande envergure contre les forces gouvernementales et leurs alliés dans la périphérie de Taïz, perturbant ainsi une artère routière majeure reliant la ville à la ville portuaire d’Aden, siège du gouvernement d’al-Alimi. Les rebelles assiègent Taïz depuis plus d’une décennie.
Auparavant, les houthis avaient déclaré que des frappes aériennes avaient touché la capitale, Sanaa, pendant la nuit, sans donner plus de détails. L’armée yéménite, soutenue par Riyad, a revendiqué ces frappes, affirmant avoir visé des «cibles vitales» à Sanaa ainsi que dans la province septentrionale de Saada, à la frontière avec l’Arabie saoudite.
L’escalade entre l’Arabie saoudite et les houthis a ravivé la guerre civile au Yémen après un cessez-le-feu de quatre ans.
Le porte-parole militaire des houthis, le général de brigade Yahya Saree, a déclaré que les rebelles avaient tiré des missiles et lancé des drones contre des installations pétrolières saoudiennes.
Dans une déclaration préenregistrée, M. Saree a affirmé avoir pris pour cible des installations de l’entreprise pétrolière publique saoudienne Aramco, dans la capitale, Riyad, ainsi que dans la région de Kurais, qui abrite un immense site situé à 150 kilomètres au sud-est de Riyad.
Il n’a pas précisé quand ces attaques avaient eu lieu, ni fourni de détails supplémentaires, ni présenté de preuves à l’appui de ses affirmations. Un incendie s’est déclaré samedi dans une raffinerie d’Aramco, sans que aucune information n’ait été publiée quant à sa cause.