Deux autres personnes, dans le Missouri et dans l’État de Washington, ont été arrêtées dans le cadre de ce que les autorités qualifient d’attaque planifiée visant le spectacle de combat en cage de l’UFC organisé par le président Donald Trump à la Maison-Blanche au début du mois.
Selon des documents judiciaires, les forces de l’ordre fédérales ont déjoué ce complot quelques jours avant l’événement prévu le 14 juin à la Maison-Blanche.
William Lee Spartacus Falkner, originaire de Belfair, dans l’État de Washington, a été arrêté vendredi et inculpé de complot en vue de commettre un meurtre, selon des documents judiciaires déposés lundi dans le district ouest de Washington. Jordan W. Rincker, 28 ans, a été arrêté dimanche et inculpé de complot en vue de commettre un meurtre dans le district ouest du Missouri.
Un avocat commis d’office pour représenter M. Falkner n’a pas immédiatement répondu à un courriel lui demandant de commenter l’affaire, et les dossiers judiciaires ne précisent pas si M. Rincker a fait appel à un avocat. Aucun des deux hommes n’a encore eu l’occasion de plaider.
«Les forces de l’ordre continuent de faire leur travail: intervenir pour contrecarrer les plans de ceux qui auraient comploté pour commettre des actes de violence sur le parc de la Maison-Blanche le 14 juin et les traduire en justice», a déclaré le procureur général par intérim Todd Blanche dans un communiqué de presse.
Les forces de l’ordre ont eu connaissance de cette menace potentielle le 10 juin, quatre jours avant le grand événement d’arts martiaux mixtes prévu sur la pelouse Sud de la Maison-Blanche. Cinq personnes originaires d’États, tels que l’Ohio, le Missouri, le Nebraska et la Californie, ont dans un premier temps été arrêtées pour des chefs d’accusation fédéraux, a indiqué le ministère de la Justice. Selon les autorités, les membres du groupe adhéraient à des théories du complot marginales et espéraient que l’attaque déstabiliserait le gouvernement.
L’enquête a débuté après que la mère d’un homme de l’Ohio a contacté la police, inquiète des récents achats d’armes à feu et des communications en ligne de son fils, selon une déclaration sous serment de la police fédérale américaine (FBI) déposée dans le cadre de cette affaire.
L’homme en question, Tycen Proper, âgé de 19 ans, a expliqué aux enquêteurs qu’il faisait partie d’un groupe souhaitant déclencher une révolution et s’en prendre à des membres du gouvernement, et qu’ils prévoyaient de faire voler des drones chargés d’explosifs au-dessus de l’événement, puis de lancer une fusillade contre les membres de la foule pris de panique alors qu’ils s’enfuyaient, selon la déclaration sous serment.
Tycen Proper est inculpé d’infractions liées aux armes à feu et de crimes, notamment de tentative de meurtre sur un agent ou un fonctionnaire des États-Unis.
«M. Proper est conscient de la gravité des chefs d’accusation qui pèsent actuellement contre lui et y répondra de manière appropriée devant le tribunal en temps voulu, a déclaré lundi l’avocat de Proper, Joe Patituce. Pour l’instant, nous allons faire avancer l’affaire étape par étape.»
Les enquêteurs ont saisi des armes à feu de gros calibre chez plusieurs suspects et ont examiné des SMS cryptés échangés entre une vingtaine de participants qui partageaient des cartes détaillées et des photographies aériennes de la zone et discutaient de la nécessité d’un «refuge» et d’itinéraires de fuite après l’attaque prévue, comme le montrent les documents.
Mais les dossiers judiciaires ne permettent pas de déterminer dans quelle mesure les auteurs présumés auraient pu être sur le point de mener leur plan à bien s’il n’avait pas été déjoué.
Plusieurs suspects ou complices interrogés par les autorités ont déclaré qu’ils n’avaient pas l’intention de commettre eux-mêmes des actes de violence, mais qu’ils prévoyaient plutôt d’observer les autres.
L’un d’eux a déclaré qu’il se serait rendu à l’événement de l’UFC en tant que manifestant, mais qu’il avait dû rentrer chez lui après une panne de son véhicule. Et bien que les participants aient évoqué l’utilisation de drones équipés d’explosifs, les actes d’accusation suggèrent qu’ils cherchaient encore à se procurer ce type de matériel lorsque le complot a été déjoué.