Les services de renseignement russe comploteraient pour commettre des assassinats ciblés aux États-Unis et dans des pays européens soutenant l’Ukraine, ont affirmé les autorités américaines mardi en annonçant les chefs d’accusation retenus contre cinq personnes qui sont toujours en fuite.
Un acte d’accusation rendu public par le Tribunal fédéral de Manhattan indique que des services de renseignement auraient tenté de payer et auraient rémunéré des individus afin qu’ils surveillent des cibles à éliminer aux États-Unis et dans d’autres pays, dans le but de les assassiner.
Les complices recrutés au sein de ce réseau auraient également été sollicités pour commettre des actes de terrorisme contre des infrastructures civiles et militaires dans des pays européens considérés comme alignés sur l’Ukraine, précise l’acte d’accusation.
James C. Barnacle, Jr., directeur de la branche du FBI de New York, a affirmé que la police fédérale américaine avait déjoué ces plans «grâce à un travail acharné», alors que des membres des services de renseignement russe et leurs affiliés «conspiraient pour intimider, menacer ou assassiner des personnes sur le sol américain et à travers le monde».
Darren B. Cox, directeur du bureau du FBI à Washington, D.C., a salué «le travail extraordinaire accompli par plusieurs bureaux locaux du FBI, ses différentes composantes et ses agences partenaires, qui, ensemble, ont déjoué les tentatives de la Russie de mener des actes violents à Washington et à travers les États-Unis».
Il a affirmé dans un communiqué que, dès l’identification de la menace, le FBI à Washington et ses partenaires «ont agi rapidement pour déjouer le complot et demander des comptes au gouvernement russe pour ses actions».
Selon le communiqué, un réseau d’individus travaillant pour les services de renseignement de la Fédération de Russie avait, depuis au moins 2024, comploté pour mener et avait mené des attaques et des assassinats à travers le monde, y compris aux États-Unis.
Le communiqué décrit ce réseau des services de renseignement russes comme une «branche» de l’appareil de la Fédération de Russie conçue pour mener des attaques à l’étranger, y compris des assassinats, partout dans le monde.
Auparavant, selon le communiqué, le réseau s’était concentré sur les dissidents et les transfuges russes, mais il aurait récemment pris pour cible des pays considérés comme des alliés de l’Ukraine.
Des membres du réseau auraient récemment tenté de recruter plusieurs personnes aux États-Unis.
Les autorités ont affirmé que le réseau avait recruté cet été une personne aux États-Unis pour surveiller et assassiner un dissident russe de premier plan.
L’acte d’accusation précise qu’une personne identifiée uniquement sous le nom de «Résident américain n°1» a été envoyée à deux endroits liés à la victime visée et a reçu «des instructions explicites sur la manière de mener la surveillance», tout en se voyant promettre 1000 $ et 1500 $ pour mener à bien cette mission.
Après avoir mené la surveillance et fourni de nombreuses photos et vidéos de lieux liés à la victime visée à l’un des hommes mis en examen, le résident américain a refusé les 40 000 $ qui lui avaient été proposés pour «éliminer» ou «faire disparaître» la cible par assassinat.
Lorsque l’offre a été rejetée, le membre des services de renseignement à l’origine de celle-ci a tenté de recruter plusieurs autres personnes aux États-Unis pour mener à bien la mission en leur proposant des sommes d’argent substantielles, selon l’acte d’accusation.