Le Costa Rica a extradé jeudi vers les États-Unis deux membres du Clan del Golfo, principal cartel de la drogue en Colombie, parmi lesquels un homme considéré par Washington comme le trafiquant en chef du pays d’Amérique centrale.
L’homme d’affaires costaricien Gilbert Bell Fernández, aussi appelé Macho Coca, et le Colombien Gabriel Lozano Bonilla, alias Compadre, ont quitté le pays à bord d’un avion qui a décollé de la région de la capitale, San José.
Ils doivent être jugés par un tribunal fédéral à New York.
Gilbert Bell Fernández, 63 ans, est considéré comme le plus important narcotrafiquant du Costa Rica par le Trésor américain.
L’agence antidrogue des États-Unis (DEA) considère que ces deux hommes sont liés au Clan del Golfo, organisation classée terroriste par Washington, a fait savoir à la presse le procureur général costaricien Carlo Diaz. Ils sont soupçonnés d’avoir facilité le trafic de cocaïne en direction des États-Unis.
«Je remercie les États-Unis de m’emmener loin de ce pays, ils me sauvent la vie», a déclaré Gilbert Bell Fernández dans une vidéo diffusée par les médias, dénonçant les mauvais traitements qu’ils auraient subis pendant son incarcération.
Les deux hommes ont été conduits à l’aéroport vêtus d’un gilet pare-balles et protégés par un casque, d’après les médias locaux.
Alliée du président américain Donald Trump, la présidente costaricienne de droite Laura Fernández a promis de sévir contre le trafic de drogue, qu’elle associe à une hausse de la criminalité dans le pays, considéré depuis des décennies comme l’un des plus sûrs de la région.