Il y a cinq ans, devant la Maison-Blanche, le président sortant Donald Trump a appelé ses partisans à se rendre au Capitole — «et je serai là avec vous» — pour protester contre la confirmation par le Congrès de la victoire électorale du démocrate Joe Biden en 2020.
Peu de temps après, le monde entier a vu le siège du pouvoir américain sombrer dans le chaos et la démocratie vaciller.
À l’occasion du cinquième anniversaire du 6 janvier 2021, aucun événement officiel n’est prévu pour commémorer ce qui s’est passé ce jour-là, lorsque la foule a descendu Pennsylvania Avenue, s’est battue avec la police aux barricades du Capitole et a pris d’assaut le bâtiment, tandis que les législateurs s’enfuyaient. Les partis politiques refusent de s’accorder sur une version commune des événements, qui ont été diffusés dans le monde entier. Et la plaque officielle rendant hommage aux policiers qui ont défendu le Capitole n’a jamais été apposée.
Au lieu de cela, Trump rencontrera en privé les républicains de la Chambre des représentants au Kennedy Center, que le président a rebaptisé de son propre nom, pour un forum politique. Les démocrates tiendront une audience avec des témoins des violences et se rassembleront ensuite sur les marches du Capitole pour commémorer ce qui s’est passé.
Et l’ancien chef du groupe militant Proud Boys, Enrique Tarrio, organise une marche à midi retraçant le parcours des émeutiers de la Maison-Blanche au Capitole afin d’honorer Ashli Babbitt, une partisane de Trump, et les autres personnes qui ont perdu la vie lors du siège du 6 janvier et de ses conséquences.
«Je demande à ceux qui peuvent y assister de le faire», a dit M. Tarrio sur le réseau social X.
Tarrio a été condamné à 22 ans de prison pour complot séditieux pour avoir orchestré l’attaque du 6 janvier, et il fait partie des plus de 1500 accusés qui ont vu leurs charges abandonnées lorsque Trump a accordé une grâce générale à son retour à la Maison Blanche l’année dernière. «Ce sera une marche PATRIOTIQUE et PACIFIQUE. Si vous avez l’intention de causer des troubles, nous vous demandons de rester chez vous», a écrit Tarrio.
Les échos d’il y a 5 ans
Les événements du 6 janvier, qui se déroulent à l’intérieur et à l’extérieur, font écho à la division d’il y a cinq ans, lorsque la Chambre des représentants et le Sénat se sont réunis pour confirmer les résultats des élections tandis que les partisans du président républicain envahissaient les lieux.
Cet anniversaire marquant se déroule alors que l’attention est tournée ailleurs, en particulier après la capture spectaculaire par l’armée américaine du président vénézuélien Nicolás Maduro et les projets de Trump de prendre le contrôle du pays et de soutenir sa vaste industrie pétrolière, une nouvelle ère frappante d’expansionnisme américain.
«Ces membres de l’administration veulent donner des leçons de démocratie au monde entier alors qu’ils sapent l’État de droit chez eux, comme nous allons tous nous en souvenir avec force», a mentionné le leader démocrate de la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, de New York, à la veille de cet anniversaire.
Les démocrates relancent une ancienne commission, les républicains en créent une nouvelle
Les dirigeants démocrates reconvoquent la commission désormais dissoute du 6 janvier afin d’entendre les témoignages de policiers, d’élus et de citoyens américains ordinaires sur ce qu’ils ont vécu ce jour-là.
Parmi les personnes qui devraient témoigner figure l’ancien représentant de l’Illinois Adam Kinzinger, qui, avec l’ancienne représentante du Wyoming Liz Cheney, était l’un des deux républicains membres de la commission chargée d’enquêter sur les efforts de Trump pour renverser la victoire de Biden. Cheney, qui a perdu sa propre candidature à la réélection face à un adversaire soutenu par Trump, ne devrait pas comparaître.
Le représentant républicain Barry Loudermilk, de Géorgie, qui a été choisi par le président de la Chambre Mike Johnson, de Louisiane, pour diriger une nouvelle commission chargée d’enquêter sur d’autres théories concernant les événements du 6 janvier, a rejeté la session de mardi, la qualifiant d’«exercice partisan» destiné à nuire à Trump et à ses alliés.
De nombreux républicains rejettent la thèse selon laquelle Trump aurait déclenché l’attaque du 6 janvier, et Johnson, avant de devenir président de la Chambre, avait mené des contestations des élections de 2020. Il faisait partie des quelque 130 législateurs républicains qui ont voté ce jour-là pour rejeter les résultats présidentiels de certains États.
Ils se sont plutôt concentrés sur les failles de sécurité au Capitole, depuis le temps qu’il a fallu à la Garde nationale pour arriver sur les lieux jusqu’à l’incapacité des unités cynophiles de la police à découvrir les bombes artisanales trouvées ce jour-là à l’extérieur des sièges des partis républicain et démocrate. Le FBI a arrêté un homme de Virginie soupçonné d’avoir placé les bombes artisanales, et celui-ci a déclaré aux enquêteurs le mois dernier qu’il pensait que quelqu’un devait prendre la parole au nom de ceux qui estimaient que l’élection de 2020 avait été volée, selon les autorités.
«Le complexe du Capitole n’est pas plus sûr aujourd’hui qu’il ne l’était le 6 janvier», a lancé M. Loudermilk dans un message publié sur les réseaux sociaux. «Ma sous-commission spéciale reste attachée à la transparence et à la responsabilité et veille à ce que les défaillances en matière de sécurité qui se sont produites le 6 janvier et l’enquête partisane qui a suivi ne se reproduisent plus jamais.»
Les conséquences du 6 janvier
Cinq personnes sont mortes lors de l’assaut du Capitole et de ses conséquences, dont Babbitt, qui a été abattue par la police alors qu’elle tentait de passer par la fenêtre d’une porte près de la chambre des représentants, et l’officier de police du Capitole Brian Sicknick, décédé plus tard après avoir combattu la foule. Plusieurs membres des forces de l’ordre sont morts par la suite, certains par suicide.
Le ministère de la Justice a inculpé Trump de quatre chefs d’accusation pour complot visant à frauder les électeurs en affirmant que l’élection avait été truquée à l’approche de l’attaque du 6 janvier.
L’ancien conseiller spécial du ministère de la Justice, Jack Smith, a affirmé aux législateurs le mois dernier que l’émeute au Capitole «n’aurait pas eu lieu» sans Trump. Il a fini par abandonner l’affaire une fois que Trump a été réélu président, se conformant aux directives du ministère qui interdisent de poursuivre un président en exercice.
Trump, qui ne s’est jamais rendu au Capitole ce jour-là, car il s’était retranché à la Maison-Blanche, a été destitué par la Chambre des représentants pour avoir incité à l’insurrection. Le Sénat l’a acquitté après que les principaux sénateurs républicains aient déclaré qu’ils estimaient qu’il valait mieux laisser les tribunaux se prononcer sur cette affaire.
À l’approche des élections de 2024, la Cour suprême a statué que les anciens présidents bénéficiaient d’une large immunité contre les poursuites judiciaires.