L’Allemagne s’apprête à avoir sa première femme présidente après que le parti du chancelier Friedrich Merz a désigné Ilse Aigner, une personnalité politique de centre-droit appréciée des libéraux, pour devenir cheffe de l’État l’année prochaine.
Mme Aigner s’est présentée lundi comme une figure rassembleuse dans un pays de plus en plus polarisé, affirmant qu’elle espérait incarner un «centre fort». Elle a déclaré que le large soutien politique qui se dessine en sa faveur constituait «un signal important contre les forces populistes et extrémistes dans notre pays».
Le nouveau chef de l’État sera élu le 30 janvier, lorsqu’une assemblée parlementaire extraordinaire désignera le successeur du président Frank-Walter Steinmeier, qui ne peut constitutionnellement briguer un troisième mandat de cinq ans. Cette assemblée est composée des 630 membres de la chambre basse du Parlement national et d’un nombre égal de délégués issus des 16 parlements régionaux allemands.
Mme Aigner, âgée de 61 ans, est présidente du Parlement régional de Bavière et issue de l’Union chrétienne-sociale (CSU), le plus petit des trois partis de la coalition gouvernementale nationale et membre du bloc conservateur de Friedrich Merz, qui soutient depuis longtemps sa candidature. Après avoir obtenu lundi le soutien officiel des dirigeants de l’Union chrétienne-démocrate (CDU) de M. Merz et des sociaux-démocrates de centre-gauche, son élection semble pratiquement assurée.
Les partis au pouvoir disposeront d’une majorité au sein de l’assemblée chargée d’élire le président. Mme Aigner a également reçu un accueil favorable de la part des Verts, dans l’opposition.
«De mon point de vue, il est grand temps qu’une femme occupe pour la première fois cette fonction suprême», a déclaré M. Merz en présentant Mme Aigner.
Il a ajouté que son parcours d’ingénieure électricienne constituerait également une première pour un président, reflétant «la réalité de millions de personnes dans notre pays» exerçant un métier manuel.
Ilse Aigner est active en politique depuis la fin de son adolescence et a été élue au Parlement régional de Bavière en 1994. Elle a occupé le poste de ministre allemande de l’Agriculture de 2008 à 2013 sous la chancelière Angela Merkel.
Elle a ensuite occupé les fonctions de ministre de l’Économie et de ministre des Transports de Bavière avant de devenir, il y a huit ans, présidente du Parlement régional de Bavière. Elle est réputée pour ses positions relativement libérales. Dans le cadre de ses fonctions actuelles, par exemple, elle a apporté son soutien à la première élue allemande ouvertement transgenre en 2019.
«Je fais de la politique pour surmonter les divisions, rassembler les gens et aller à la rencontre de ceux qui ont peut-être le sentiment d’être mis à l’écart», a déclaré Mme Aigner, ajoutant qu’elle s’opposait à «toute atteinte à la dignité humaine».
La République fédérale d’Allemagne d’après-guerre a connu douze présidents depuis 1949, tous des hommes. Les femmes ont occupé la plupart des autres postes à responsabilité du pays.
Angela Merkel a été la première femme chancelière, de 2005 à 2021. Quatre femmes ont occupé le poste de présidente de la Chambre basse du Parlement, qui, selon le protocole, est le deuxième poste le plus important d’Allemagne, juste avant celui de chancelier, dont l’actuelle titulaire est Julia Klöckner.
Le président est censé être au-dessus de la politique partisane et exerce généralement une fonction essentiellement protocolaire et représentative, mais le chef de l’État peut jouer un rôle en période de crise politique. Frank-Walter Steinmeier, par exemple, a joué un rôle inhabituellement actif pour inciter les responsables politiques rivaux à former un nouveau gouvernement après une élection sans issue en 2017.
La scène politique allemande est devenue depuis lors plus agitée, la montée en puissance de l’Alternative pour l’Allemagne (AfD), parti d’extrême droite, compliquant encore davantage les efforts visant à former des gouvernements politiquement cohésifs.
Alternative pour l’Allemagne a l’intention de présenter son propre candidat. La coprésidente de l’AfD, Alice Weidel, a critiqué la nomination d’Ilse Aigner et a déclaré qu’en tant que présidente du Bundestag, celle-ci «a prouvé à plusieurs reprises qu’elle ne pouvait pas faire abstraction de son rôle de responsable politique de parti».