Un cessez-le-feu local, négocié avec l’aide des États-Unis, tenait mercredi pour la deuxième journée consécutive dans le sud de l’Ukraine, selon Kyiv et Moscou, une trêve rarissime en presque cinq ans de guerre déclarée pour permettre une opération humanitaire.
À Olechky, ville ukrainienne sous occupation russe dans la région ukrainienne de Kherson, les habitants sont confrontés depuis des mois à des pénuries de nourriture, d’eau et de médicaments.
La localité est située tout près du fleuve Dniepr, qui marque la ligne de front dans ce secteur, et se trouve sous le feu croisé des frappes de drones ukrainiens et russes, rendant les déplacements très dangereux sur des routes également minées.
Les médiateurs chargés des droits humains en Russie et en Ukraine, respectivement Iana Lantratova et Dmytro Loubinets, ont confirmé dans les déclarations distinctes mercredi que la trêve — entrée en vigueur tôt mardi matin — était toujours respectée.
«30 heures de cessez-le-feu se sont écoulées à Olechky sans le moindre incident», a déclaré Dmytro Loubinets.
Cette trêve avait été annoncée vendredi par la première dame des États-Unis, Melania Trump.
Certaines des quelque 2000 personnes encore présentes sur place ont été contraintes de chasser et de manger des pigeons, ont confié à l’AFP d’anciens résidents qui sont restés en contact avec ceux toujours sur place.
L’opération prévoit des livraisons d’aide humanitaire et l’évacuation des civils souhaitant partir. Un retour en territoire sous contrôle ukrainien est pratiquement impossible dans ce secteur, car les ponts sur le Dniepr y sont coupés.
Les autorités locales mises en place par la Russie ont laissé entendre que les habitants pourraient devoir transiter par la Crimée annexée. Selon les responsables russes, la plupart des personnes souhaitant fuir l’ont déjà fait.
Un haut responsable ukrainien s’exprimant sous le couvert de l’anonymat a également indiqué à l’AFP qu’une grande partie des habitants souhaitait rester.
Davyd Arakhamia, un parlementaire et négociateur ukrainien, a qualifié ce cessez-le-feu de «plus importante désescalade» depuis l’invasion russe à grande échelle de l’Ukraine, en février 2022.
Les précédentes courtes trêves dans le conflit — instaurées, par exemple, à l’occasion de la Pâque orthodoxe — avaient permis une diminution des attaques aériennes et bombardements longue portée, mais les deux camps s’étaient parallèlement accusés de multiples violations du cessez-le-feu sur le front.