La tempête Charles doit toucher le Portugal mercredi avec des vents moins violents que prévu, mais le centre et le sud du pays restent en alerte rouge en raison des fortes pluies attendues, ainsi qu’une partie de l’Espagne voisine.
Après être passée au large de l’île de Madère, où elle a provoqué quelques dégâts, mais pas de victimes, «la dépression s’est même scindée en deux noyaux un peu plus faibles que ce qui était initialement prévu et, par conséquent, en termes de vent, la situation sera moins grave qu’anticipé», a expliqué mercredi matin le météorologue de l’agence météo nationale (IPMA) Jorge Pontes à la télévision publique RTP.
Mardi soir, l’IPMA avait mis en garde contre des vents de 100 à 120 km/h, avec des rafales pouvant atteindre les 140 km/h localement.
Désormais, «les rafales prévues maintenant sont de l’ordre des 90 à 110 km/h», a précisé M. Pontes.
«Néanmoins, on s’attend encore à de fortes précipitations tout au long de la journée d’aujourd’hui, principalement dans les régions centre et sud», où huit districts dont la capitale Lisbonne font l’objet d’une alerte rouge, a-t-il détaillé.
Sur la base des prévisions disponibles la veille, le gouvernement portugais a décidé de fermer mercredi les écoles et les services publics non essentiels, recommandant à la population d’éviter les déplacements inutiles et de privilégier le télétravail.
Sur indication des autorités, les conférences prévues mercredi à Lisbonne pour la deuxième journée du Web Summit — grand-messe internationale de l’économie numérique — ont été annulées «en raison des risques liés à la tempête Charles».
Les organisateurs comptent cependant réaliser jeudi «comme prévu» la troisième et dernière journée de l’évènement qui devait rassembler plus de 70 000 participants.
Sur l’île de Madère, située au large des côtes marocaines, les rafales de vent ont atteint dans la nuit 130 km/h.
Ces intempéries ont provoqué près de 140 incidents, essentiellement des inondations et des chutes d’arbres ou de débris, sans faire de victimes, ont indiqué les autorités régionales.
D’après les médias locaux, un octogénaire a été secouru par les pompiers après avoir été emporté par les eaux d’une rivière qui avait débordé près de la ville de Funchal.
Un peu plus au sud, sur l’archipel espagnol des Canaries, l’agence météorologique nationale AEMET a placé l’île de La Palma en vigilance rouge pour «danger extraordinaire» en raison des vents violents.
Une bonne partie de l’Espagne péninsulaire a été placée en vigilance rouge ou orange pour vents violents, pluies torrentielles et mers houleuses.
Près de la frontière portugaise, dans la région d’Estrémadure (ouest), les classes en présentiel ont été suspendues, de même que dans certaines communes côtières des provinces de Cadix et d’Huelva, en Andalousie (sud).