Un détenu de Floride qui avait déclaré avoir tué son compagnon de cellule dans le but précis d’être condamné à mort a été exécuté mardi, près de 18 ans après les faits.
James Robertson, âgé de 63 ans, a refusé de prononcer des dernières paroles avant de recevoir une injection à trois médicaments et a été déclaré mort environ 10 minutes plus tard. Cela contrastait fortement avec l’exécution ratée de Christa Pike au Tennessee il y a deux semaines, où elle avait été transportée d’urgence à l’hôpital après avoir survécu à deux doses létales de pentobarbital.
L’exécution de M. Robertson, la première en Floride depuis celle de Mme Pike, survient à un moment où la peine de mort fait l’objet d’une attention croissante aux États-Unis. Le Pentagone a annoncé la semaine dernière qu’il diffuserait en direct l’exécution par peloton d’exécution de Nidal Malik Hasan, l’auteur de la fusillade de Fort Hood, ce qui a suscité des critiques de la part des députés républicains et démocrates.
«La Floride dispose d’un processus et d’un protocole d’injection létale rigoureux», a déclaré Jordan Kirkland, porte-parole du ministère des Services correctionnels de l’État, lors d’une conférence de presse avant l’exécution. Bien qu’il n’ait pas pu se prononcer sur la procédure d’injection létale du Tennessee, il a affirmé que la Floride veillerait à ce que son processus soit «humain et digne».
Selon le ministère des Services correctionnels, la Floride procède aux exécutions en injectant aux condamnés un sédatif, un paralysant et un médicament qui arrête le cœur.
Robertson souhaitait être exécuté
Robertson avait plaidé coupable de meurtre au premier degré pour avoir étranglé Frank Hart pendant son sommeil en 2008, et avait renoncé à tout appel. Il avait déclaré aux enquêteurs qu’il avait agi ainsi pour ne pas avoir à passer le reste de sa vie en prison.
M. Hart a été tué à peine huit jours avant la date prévue de sa libération, a déclaré sa fille, Rebecca Hart, aux journalistes à la prison d’État de la Floride. Elle a souligné que son père n’était pas simplement un élément de l’histoire de M. Robertson.
«Lorsqu’un être cher vous est enlevé de manière aussi violente, le monde continue de tourner, même si une partie de vous-même a l’impression de s’être arrêtée», a-t-elle lu. «Les autres continuent de vivre leur vie, mais vous portez votre perte dans chaque jour à venir.»
Robertson avait 17 ans lorsqu’il a été incarcéré en 1980 pour cambriolage et agression. Des années de condamnations pour évasion, voies de fait et possession d’armes pendant son incarcération n’ont cessé d’allonger la durée totale de sa peine. Hart avait été incarcéré en 2003 à la suite d’une condamnation pour agression sexuelle.