Le ministre népalais des Affaires étrangères Shisir Khanal a estimé mardi que la crue meurtrière de la semaine dernière constituait un «avertissement» sur les effets du réchauffement de la planète et appelé le monde à aider son pays au nom de la «justice climatique».
«Nous pensons que ce désastre doit être compris comme un avertissement sur les risques que le changement climatique fait peser sur le Népal», a déclaré M. Khanal dans un entretien accordé à l’AFP.
La vague d’eau et de débris causée mercredi dernier par l’effondrement d’un glacier à la frontière du Népal et de la Chine a fait, selon le dernier bilan, plus de 1000 morts et près de 4500 disparus.
«Nous appelons la communauté internationale à prendre urgemment à bras le corps la question du changement climatique dans l’Himalaya», a poursuivi le ministre.
«Le soutien au Népal ne doit pas seulement se limiter à de l’aide ou être considéré comme un acte de charité mais aussi envisagé dans une perspective de justice climatique», a insisté M. Shisir.
La protection des populations et de l’environnement requiert selon lui un soutien à long terme à son pays.
«Il nous faut non seulement œuvrer à la protection de nos montagnes mais aussi être aidés pour nous adapter et atténuer dans la durée les menaces que le changement climatique fait peser sur le Népal et la région», a encore dit Shisir Khanal.
Les glaciers de la chaîne de l’Himalaya et de l’Hindou Kouch constituent la plus importante réserve de glace de la planète derrière les deux pôles. L’eau qui en coule alimente 1,6 milliard de personnes.
Selon des travaux scientifiques, le rythme de la fonte de ces glaciers a doublé depuis les années 2000.
Les inondations sont fréquentes au Népal et dans toute l’Asie du Sud au moment de la mousson d’été. Les experts scientifiques affirment que leur intensité et leur fréquence s’accroît avec le changement climatique.
«Ce que nous venons de connaître n’est pas seulement une inondation», a jugé M. Khanal, «la fonte des glaces aura à long terme un impact dans toute l’Asie du Sud».
Le chef de la diplomatie népalaise s’est par ailleurs dit satisfait du partage d’informations sur l’état des cours d’eau et des glaciers avec la Chine depuis la crue.
«Depuis la catastrophe, la Chine a partagé de nombreuses données», a-t-il assuré, insistant sur la nécessité de «donner plus d’ampleur» et d’«accélérer» les mécanismes de coopération bilatéraux en la matière.
M. Khanal a enfin lancé un appel aux touristes du monde entier à ne pas renoncer à visiter le Népal.
«Nous traversons un moment de tristesse et de deuil», a-t-il noté, «mais nous sommes une nation résiliente, (…) les portes du Népal restent ouvertes».