La Chine a annoncé dimanche qu’elle reportait son ambitieuse mission lunaire ambitieuse Chang’e-7, qui devait notamment mener des explorations visant à rechercher de la glace d’eau sur la Lune.
La sonde spatiale Chang’e-7 devait initialement décoller dans les prochains jours depuis la base de lancement spatial de Wenchang, située sur l’île de Hainan, au sud de la Chine.
La mission ne remplit pas les conditions de lancement, a déclaré l’Agence spatiale habitée chinoise dans un bref communiqué. «Elle ne pourra pas avoir lieu pendant la fenêtre de lancement prévue cette année», fait-on savoir.
Cette décision a été prise à l’issue d’une «évaluation approfondie», a ajouté l’agence, et repose sur les principes de «prudence, de fiabilité et de réussite absolue de la mission». Elle n’a pas donné plus de détails sur les raisons de cette décision.
Des préparatifs ont été menés ces dernières semaines sur la base de lancement de Wenchang en vue de la mission Chang’e-7, la septième du programme d’exploration lunaire Chang’e. Celle-ci visait à réaliser des avancées décisives dans des technologies clés, avait précédemment rapporté l’agence de presse officielle Xinhua.
Elle devait explorer des cratères en ombre permanente sur la Lune et mener des études environnementales et de ressources au pôle sud lunaire, indiquait le rapport de Xinhua, citant l’agence spatiale.
Chang’e fait référence à une déesse lunaire chinoise. La sonde Chang’e-6 est revenue sur Terre en 2024 avec des échantillons de roches et de sol prélevés sur la face cachée de la Lune, une première mondiale.