La Chine a ouvert mercredi un canal de 134 kilomètres qui donne à certaines de ses provinces enclavées un accès facilité à la mer, leur permettant d’acheminer leurs marchandises, notamment vers l’Asie du Sud-Est, en évitant un long détour.
Construit en quatre ans, l’ouvrage se situe dans la région du Guangxi (sud). Il permet de réduire les temps de transport et les coûts logistiques, tout en affermissant les liens commerciaux entre le géant asiatique et ses voisins.
Le canal Pinglu relie l’embouchure de la rivière Pingtang, sur le territoire de la capitale régionale Nanning, au golfe du Tonkin, situé entre le sud de la Chine et le nord du Vietnam, en mer de Chine méridionale.
Grâce au raccourci fluvial ainsi créé, les marchandises du sud-ouest de la Chine n’auront plus besoin d’être acheminées par bateau dans la métropole de Canton (sud) afin d’accéder à la mer, s’épargnant un détour de plus de 560 kilomètres, a souligné Chine nouvelle.
Le canal permettra de réduire de 18 à 30% les coûts de transport et de réaliser chaque année pour plus de 5 milliards de yuans d’économies dans ce domaine, a-t-elle souligné.
La télévision publique CCTV a diffusé mercredi des images de la première péniche à emprunter l’ouvrage et de multiples vues aériennes de navires évoluant sur les eaux calmes du canal, décrit par la chaîne comme «un chantier emblématique de notre siècle».
Le canal «ouvre pour le Guangxi et le sud-ouest de la Chine la route la plus courte, la plus économique et la plus pratique» vers l’Asie du Sud-Est, s’est félicitée Chine nouvelle, qui parle d’un «élan pour le développement économique».
Cette nouvelle artère a une importance particulière pour ces provinces chinoises rurales (Sichuan, Chongqing, Yunnan…) moins bien connectées et donc à la traîne derrière les régions prospères de l’est.
Charbon, minerai, céréales, produits chimiques, produits agricoles ou encore matériaux peuvent désormais gagner les marchés étrangers par une route plus directe.
L’essentiel des travaux de construction du canal a consisté à élargir, approfondir et modifier des voies navigables existantes, tandis qu’une petite portion a dû être creusée, a indiqué Chine nouvelle.
Les travaux avaient débuté le 28 août 2022, pour un investissement total de 72,7 milliards de yuans, selon l’agence.