La Chine a dit lundi rester en contact avec les États-Unis au sujet d’une visite de Donald Trump après la menace de ce dernier de reporter sa venue si Pékin n’aidait pas à débloquer le détroit d’Ormuz.
Elle a en même temps pressé les États-Unis de cesser leurs «agissements erronés» dans le domaine commercial, mais a qualifié de «constructifs» des entretiens entre représentants chinois et américains ce week-end à Paris sur le commerce.
Le commerce est appelé à occuper une place primordiale lors de discussions entre le président Xi Jinping et son homologue américain, anticipées depuis des mois et programmées selon la Maison-Blanche du 31 mars au 2 avril.
Mais l’embrasement au Moyen-Orient, le blocage du détroit d’Ormuz et la crise mondiale qui en résulte sèment l’incertitude quant au déroulé de cet évènement très attendu pour tenter de dissiper durablement les tensions commerciales qui ont marqué 2025 après le retour de M. Trump à la Maison-Blanche.
Celui-ci a réclamé dimanche l’aide de l’OTAN et de la Chine pour rétablir la circulation dans le détroit d’Ormuz. Arguant de l’importance du détroit pour la Chine, le président américain a dit vouloir une réponse chinoise avant sa visite, faute de quoi il pourrait la repousser.
Plus de la moitié des importations chinoises de brut transporté par voie maritime provient du Moyen-Orient et transite majoritairement par le détroit, selon la société d’analyse Kpler.
Le ministre des Finances Scott Bessent et la porte-parole de la -n Blanche Karoline Leavitt ont également évoqué un possible report du voyage. Mais ce serait pour des raisons «logistiques» et non pour faire pression sur la Chine, a assuré M. Bessent à la chaîne CNBC.
«La Chine et les États-Unis restent en communication au sujet de la visite du président Trump en Chine», a dit un porte-parole des Affaires étrangères, Lin Jian.
Il s’est gardé de s’exprimer sur une éventuelle assistance chinoise pour débloquer le détroit.
La Chine a manifesté sa colère face aux frappes américaines et israéliennes en Iran. Elle a aussi critiqué les frappes iraniennes contre les États du Golfe.
Lin Jian a réitéré lundi l’appel de la Chine à «toutes les parties à cesser immédiatement les opérations militaires».
«Acte typique de protectionnisme»
Les experts jugent improbable que la Chine fasse front face aux États-Unis. Ils estiment aussi qu’avec ses réserves pétrolières, elle est mieux armée que d’autres face à la crise.
Mais elle a lieu de s’inquiéter des conséquences de la situation au Moyen-Orient sur le commerce. Les indicateurs économiques de janvier-février (avant le conflit au Moyen-Orient donc) confirment l’importance pour elle du commerce international.
L’année 2025 a été marquée par l’âpre bataille livrée aux États-Unis, à coups de droits de douane et de restrictions diverses. MM. Xi et Trump se sont entendus sur une trêve en octobre en Corée du Sud.
La visite annoncée de M. Trump, aux objectifs encore peu clairs, est censée prolonger l’effort de décrispation.
Représentants chinois et américains ont tenu un sixième round de négociations commerciales ce week-end à Paris.
Le représentant chinois pour le commerce international Li Chenggang, cité par l’agence Chine Nouvelle, a qualifié les échanges de «francs et constructifs».
Les discussions «ont été constructives et montrent la stabilité de la relation», a abondé le secrétaire au Trésor américain.
Plus tôt cependant, le ministère chinois du Commerce a protesté contre des enquêtes commerciales américaines annoncées peu avant la tenue des discussions.
Ces investigations visent la Chine parmi des dizaines d’autres pays. Elles ont pour objet selon l’administration américaine de vérifier d’éventuels manquements à la lutte contre le travail forcé. Elles sont susceptibles de déboucher sur de nouveaux droits de douane.
Ces enquêtes sont un acte «totalement unilatéral, arbitraire et discriminatoire, elles constituent un acte typique de protectionnisme», dit le ministère chinois.
«Nous exhortons la partie américaine à corriger immédiatement ses agissements erronés» et à «résoudre les différends par le dialogue et la négociation», dit-il.
M. Trump a revendiqué dimanche avoir le «droit absolu» de réinstaurer des droits de douane, après que ses surtaxes douanières eurent été retoquées par la Cour suprême.