Trois candidats au Congrès ont parié sur l’issue de leur propre élection sur Kalshi, selon ce marché de prédiction, qui a annoncé mercredi avoir infligé une amende à ces hommes et les avoir suspendus de sa plateforme pour une durée de cinq ans.
Il s’agit de la dernière affaire très médiatisée de délit d’initié présumé sur les marchés de prédiction, comme Kalshi et Polymarket, qui ont suscité un examen minutieux bipartite de la part du Congrès et des appels à une réglementation plus stricte des sites Web où les gens peuvent parier de l’argent sur à peu près tout.
Les documents disciplinaires de Kalshi citent Mark Moran, candidat indépendant à l’élection sénatoriale en Virginie; Ezekiel Enriquez, qui s’est présenté aux primaires républicaines au Texas pour un siège à la Chambre des représentants; et Matt Klein, sénateur démocrate de l’État du Minnesota briguant un siège à la Chambre des représentants.
MM. Klein et Enriquez ont tous deux placé des paris de moins de 100 $ liés à leur «propre candidature», a déclaré Kalshi. M. Moran a affirmé sur les réseaux sociaux qu’il avait «misé 100 $ sur moi-même».
Ces paris relativement modestes font suite à des mises colossales sur les marchés de prédiction plus tôt cette année, qui avaient fait sourciller. Dans un cas, un utilisateur anonyme de Polymarket a réalisé un bénéfice de 400 000 $ en janvier en pariant que l’ancien président vénézuélien Nicolás Maduro serait bientôt destitué.
En mars, après que deux sénateurs américains ont annoncé un projet de loi menaçant les marchés de prédiction, Kalshi et Polymarket ont mis en avant de nouvelles règles, notamment celles interdisant aux candidats politiques de parier sur leur propre campagne.
M. Moran a refusé de conclure un accord avec Kalshi et s’est vu infliger la plus lourde amende, d’un montant de plus de 6200 $, tandis que MM. Klein et Enriquez ont conclu des accords et encourent des sanctions de plus de 530 $ et 780 $ respectivement, a indiqué l’entreprise. Tous ont été suspendus de Kalshi pour cinq ans.
Certains politiciens ont estimé que ces sanctions n’allaient pas assez loin. Le représentant américain Mike Levin a qualifié ces répercussions de «simple mise à l’écart».
«Ce n’est pas une sanction. C’est une contravention», a écrit M. Levin.
Ces accords ont été conclus avec l’entreprise, et non avec la Commodity Futures Trading Commission, qui réglemente les marchés de prédiction. Cette agence est présidée par Michael Selig, considéré comme favorable à ce secteur en plein essor.
Loin de nier les allégations, M. Moran s’est exprimé mercredi sur les réseaux sociaux pour expliquer qu’il avait placé ces paris afin d’attirer l’attention sur le sujet.
«Nous vivons dans un pays détruit par le vice, auquel Kalshi contribue directement», a écrit M. Moran sur X, affirmant que l’objectif de cette transaction était de «mettre en évidence la manière dont cette entreprise détruit les jeunes hommes».
M. Klein a également confirmé les conclusions de Kalshi dans un message publié mercredi sur les réseaux sociaux. Le pari de 50 $ qu’il a placé en octobre était la première fois qu’il utilisait un marché de prédiction, a-t-il déclaré dans un communiqué sur X, et il était «curieux de savoir comment cela fonctionnait».
«C’était une erreur et je m’en excuse», a-t-il écrit, ajoutant que cette expérience avait clairement montré que ces marchés avaient besoin d’une réglementation plus stricte.
M. Klein est co-auteur d’un projet de loi en cours d’examen à l’Assemblée législative du Minnesota visant à interdire la plupart des paris sur les marchés prédictifs, y compris sur les résultats des élections. Dans une entrevue, il a déclaré qu’il ne voyait pas d’incohérence entre le fait d’avoir misé 50 $ sur sa propre victoire aux primaires et son soutien à ce projet de loi.
M. Klein a déclaré avoir passé l’hiver à se renseigner sur les marchés prédictifs et avoir signé le projet de loi bien avant de savoir que son pari enfreignait les règles de Kalshi.
M. Enriquez, surnommé Zeke, a perdu sa course à la Chambre des représentants début mars avec moins de 2 % des voix. Ses coordonnées n’ont pas pu être trouvées immédiatement pour obtenir ses commentaires.