Israël a inauguré mercredi sa première ambassade en Slovénie, renforçant ses relations avec ce petit pays membre de l’Union européenne alors que ses liens se détériorent avec certains alliés de longue date en raison de sa politique concernant les colonies illégales en Cisjordanie occupée.
Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, s’est rendu à Ljubljana, la capitale slovène, pour cette occasion qui marque un tournant dans la politique de la Slovénie à l’égard d’Israël sous le gouvernement actuel du premier ministre de droite Janez Jansa.
M. Saar a affirmé, à l’issue d’une rencontre avec son homologue slovène, Tone Kajzer, que l’ouverture de l’ambassade marquait une «journée historique». Il a décrit Israël comme «la seule démocratie du Moyen-Orient et pratiquement le seul véritable partenaire de l’Europe», a rapporté l’agence de presse STA.
«De plus, nous défendons l’Europe, la sécurité de l’Europe, directement et indirectement», a fait valoir M. Saar, ajoutant qu’«Israël est le bastion en première ligne de la civilisation occidentale».
Des centaines de manifestants pro-palestiniens se sont rassemblés devant le nouveau bâtiment de l’ambassade pour protester contre cette visite et exiger la fermeture de l’ambassade.
M. Kajzer a déclaré: «Nous souhaitons que l’inauguration d’aujourd’hui marque le début d’une période de dialogue plus intense, de coopération plus forte et, surtout, de résultats plus concrets au bénéfice de nos peuples», selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères publié sur X.
Ce déplacement en Slovénie intervient au lendemain de l’interdiction au Royaume-Uni des échanges commerciaux avec les colonies israéliennes de Cisjordanie occupée. La France et le Canada ont annoncé qu’ils prendraient des mesures similaires.
Cette décision est perçue comme une expression symbolique du mécontentement de certains des plus proches alliés d’Israël à l’égard de ce dernier, et elle constitue un nouveau signe de l’isolement croissant du gouvernement israélien à la suite de la guerre à Gaza.
Israël a réagi avec colère et a déclaré qu’il fermerait le consulat britannique à Jérusalem.
La Slovénie rompt avec sa politique précédente
Le précédent gouvernement slovène de centre-gauche de Robert Golob comptait parmi les opposants les plus virulents d’Israël au sein de l’Union européenne, mais M. Jansa a inversé cette position depuis son arrivée au pouvoir début juin.
Le précédent gouvernement slovène avait reconnu un État palestinien en 2024, avant d’imposer, en 2025, une interdiction des importations en provenance des colonies israéliennes, un embargo sur les armes et des interdictions d’entrée sur le territoire à l’encontre de hauts responsables, dont le premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou.
Dès son entrée en fonction, M. Jansa a retiré le drapeau palestinien du bâtiment du gouvernement slovène, où il était hissé aux côtés des drapeaux slovène, européen et ukrainien. Son gouvernement a rapidement abrogé toutes les mesures prises à l’encontre d’Israël.
M. Jansa a déclaré cette semaine sur X que son gouvernement s’efforçait de réparer les dégâts causés par l’administration précédente.
«À lui seul, le préjudice économique causé par les politiques antisémites de la coalition Golob est énorme», a-t-il déclaré.
M. Golob a accusé son successeur d’empêcher l’UE d’adopter une position plus ferme sur les colonies illégales et a déclaré dans une entrevue accordée à l’Associated Press que l’ouverture de l’ambassade marquait «une nouvelle étape dans la même direction, celle d’un éloignement du droit international». Son parti, le Mouvement pour la liberté, a annoncé mercredi qu’il chercherait à destituer MM. Jansa et Kajzer au Parlement.
En août, les médias ont rapporté que la Slovénie avait contraint l’UE à édulcorer une déclaration condamnant les colonies israéliennes, ce qui lui a valu des critiques dans son pays et les éloges des responsables israéliens.
Le ministre des Affaires étrangères, M. Kajzer, a affirmé à l’AP que le gouvernement n’a «jamais bloqué quoi que ce soit», mais que la Slovénie «contribue de manière constructive au débat».
Andraz Zorko, un analyste politique slovène, a déclaré que ce changement majeur de politique ne correspondait pas à ce qu’il considère comme l’opinion publique dominante dans ce pays alpin traditionnellement modéré, qui compte environ 2 millions d’habitants.
«La majorité de la population slovène est soit opposée à Israël, soit adopte une position neutre», a-t-il fait valoir.
L’ambassade d’Israël à Vienne, la capitale autrichienne, assurait auparavant la défense des intérêts diplomatiques du pays en Slovénie voisine.
Mercredi, MM. Kajzer et Saar ont signé un accord de coopération multisectoriel dans les domaines de l’éducation, des sciences, de la culture, de la jeunesse et du sport, a rapporté l’agence de presse STA. Un forum d’affaires se tient également à Ljubljana.