Un incendie jeudi dans une grande usine de chaussures en Chine a fait au moins 28 morts, selon un média officiel, plus de 500 personnes étant mobilisées pour éteindre les flammes et secourir les ouvriers.
Le feu s’est déclaré vers midi (heure locale) dans l’usine Huiteng, à Jinjiang, dans la province du Fujian (sud-est du pays), selon les autorités, avec des personnes coincées à l’intérieur encore plusieurs heures après le début du sinistre.
Des images diffusées par la télévision publique CCTV montrent des pompiers arrosant à la lance la façade et l’intérieur d’un grand bâtiment blanc de plusieurs étages, d’où s’échappe une très épaisse fumée noire.
Sur des vidéos, on distingue plusieurs personnes réfugiées sur le toit alors que le brasier ravage les étages inférieurs. Un homme, debout sur un rebord, se fait volontairement asperger par les secours, apparemment pour éviter les brûlures.
Un total d’au moins 28 personnes sont décédées, a indiqué l’agence de presse Chine nouvelle.
Le président chinois Xi Jinping a déploré de «lourdes pertes humaines» et appelé à «établir strictement les responsabilités».
Le responsable de l’entreprise et d’autres personnes en lien avec l’affaire ont été interpellés et les comptes de la société ont été gelés, a indiqué Chine nouvelle sans davantage de précisions.
«Du mal à monter»
Jinjiang est l’un des principaux centres chinois de fabrication de chaussures et la base mondiale de production de chaussures de sport, selon le média chinois officiel Global Times.
Au total, les pompiers locaux ont mobilisé plus de 500 personnes pour les opérations de secours, a indiqué CCTV.
«Mes hommes ont eu du mal à monter au sommet parce que les sorties et les coins étaient bloqués par des piles de semelles et de matériaux divers», a déclaré à la chaîne Du Zhenzhou, le chef des pompiers de la ville.
L’usine abritait par ailleurs de grandes quantités de colles et de matières premières utilisées pour la fabrication de chaussures, ce qui a contribué à alimenter l’incendie, a-t-il souligné auprès de médias locaux.
Un total de 237 ouvriers et deux livreurs se trouvaient sur les lieux au moment de l’incendie, a indiqué CCTV, selon qui 213 personnes ont été évacuées. Ce décompte ne semblait toutefois pas entièrement recouper le nombre de morts annoncé.
Le ministère de la Gestion des urgences a indiqué en fin d’après-midi que l’incendie était en cours d’extinction.
«Tirer les leçons»
«Il convient de tout mettre en œuvre pour les opérations de recherche et de sauvetage» et «déterminer rapidement les causes de l’incident», a également souligné jeudi Xi Jinping.
«Depuis le début de l’année, plusieurs accidents majeurs liés à la sécurité industrielle» se sont produits en Chine, a-t-il souligné, appelant les autorités à en «tirer les leçons» et à «mettre en œuvre des mesures de sécurité rigoureuses et efficaces».
Une explosion avait frappé en mai une usine de feux d’artifice dans la province du Hunan (centre), faisant 37 morts et un disparu.
La Chine a lancé une campagne contre les risques d’incendie dans les immeubles de grande hauteur en novembre, après qu’un énorme incendie a embrasé plusieurs tours d’habitation à Hong Kong (sud), faisant 168 morts.
Un mois seulement plus tard, un incendie dans un immeuble résidentiel de la province du Guangdong (sud) avait tué 12 personnes.
Vingt personnes étaient également mortes en avril 2025 dans l’incendie d’un établissement pour personnes âgées dans le nord de la Chine.