La scène se déroule en Pennsylvanie, un État clé. L’enjeu: le contrôle de la Chambre des représentants.
Dimanche, le chef de file démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a dévoilé le programme de son parti intitulé «Fighting for an Affordable America» (Lutter pour une Amérique abordable), marquant ainsi le coup d’envoi des 100 jours précédant les élections de mi-mandat et s’efforçant d’attirer l’attention des électeurs avant le mois de novembre.
Dans la 7e circonscription de Pennsylvanie, nichée dans la vallée de Lehigh, Hakeem Jeffries et le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro, candidat potentiel à la présidence pour le Parti démocrate en 2028, ont mobilisé des soutiens dans la salle d’un syndicat de métallurgistes en faveur de Bob Brooks, un pompier à la retraite qui tente de détrôner le député républicain sortant, alors que les démocrates visent la majorité à la Chambre des représentants.
M. Jeffries, démocrate de New York, a indiqué que les démocrates se concentraient sur le rétablissement des coupes dans les soins de santé, la réduction du coût de la vie et la fin de la guerre en Iran afin de battre les républicains et de demander des comptes au président Donald Trump.
Ce front uni affiché dimanche intervient alors que les démocrates se sont affrontés entre eux lors des primaires organisées cette année à travers le pays.
«Lorsque vous nous confierez à nouveau la présidence de la Chambre des représentants des États-Unis, vous aurez un Congrès qui défend les Américains ordinaires et un Congrès qui tient tête à un président hors de contrôle», a-t-il dit.
Un peu plus loin, le rival de M. Brooks, le nouveau député républicain Ryan Mackenzie, lance son propre événement marquant le compte à rebours des 100 jours.
C’est le coup d’envoi symbolique d’une campagne électorale qui bat déjà son plein depuis une grande partie de cette année tumultueuse, marquée par des batailles partisanes autour du redécoupage électoral, des primaires controversées au sein des deux partis et des décisions de poids de la Cour suprême sur le financement des campagnes électorales.
Les élections de mi-mandat constituent souvent un référendum sur le parti au pouvoir, et ces scrutins se déroulent dans le contexte du second mandat de Donald Trump, dont l’action militaire contre l’Iran et les politiques économiques soutenues par la majorité républicaine au Congrès sont en train de redessiner le paysage politique.
«Nous devons remporter les élections de mi-mandat», a énoncé M. Trump lors d’une visite le mois dernier dans une usine Mack Truck de la circonscription, où il a fait la promotion de la candidature de M. Mackenzie.
Donald Trump a effectué plusieurs visites dans des États disputés, les candidats républicains comptant sur le poids de la présidence pour dynamiser leurs campagnes. La semaine dernière, il était en Géorgie, un État clé où se joue une course au Sénat très médiatisée, et il doit prochainement se rendre dans le Michigan, autre État clé.
Si le président exprime son soutien aux républicains de base lors de ses rassemblements, il consacre également une grande partie de son temps sur scène à un large éventail de sujets, notamment la frontière entre les États-Unis et le Mexique, son opposition aux droits des personnes transgenres et ses critiques à l’égard des juges.
Les républicains espèrent que la loi phare du président, le «One Big Beautiful Bill Act» prévoyant des allègements fiscaux et des réductions des dépenses, ainsi qu’une mesure récemment adoptée par la Chambre des représentants visant à limiter les transactions boursières des élus, leur permettront de regagner la faveur des électeurs.
Cependant, ils sont confrontés à une tendance historique qui voit le parti du président perdre des sièges lors des élections de mi-mandat, ainsi qu’à l’impopularité de la guerre contre l’Iran.
Les démocrates comptent tirer parti du mécontentement des électeurs face à la guerre et recentrer l’attention sur les préoccupations quotidiennes, telles que la hausse des coûts de la vie et du prix de l’essence, afin de remporter la victoire dans une Chambre des représentants où les forces sont très équilibrées.
Quelques sièges suffiront à déterminer qui contrôlera la Chambre
Même si 435 sièges de la Chambre sont en jeu cet automne, le contrôle de la Chambre se joue souvent dans une poignée de circonscriptions disputées. Moins de 20 sièges font l’objet d’une attention particulière, ce que les analystes qualifient de véritables «sièges indécis».
La 7e circonscription de Pennsylvanie est un terrain d’affrontement clé, au même titre que d’autres scrutins dans l’État, ce qui reflète son poids politique considérable non seulement en tant qu’État pivot pour l’élection présidentielle, mais aussi en tant que voie d’accès à la majorité à la Chambre des représentants.
Les démocrates ciblent également les scrutins dans les 1re, 8e et 10e circonscriptions de Pennsylvanie — tous des sièges contrôlés par les républicains.
M. Shapiro, qui brigue lui aussi un second mandat cette année, a soutenu des candidats démocrates dans ces circonscriptions disputées, misant ainsi une partie de son propre capital politique. Il a reconnu le rôle central de l’État dans la conquête de la Chambre des représentants, tout en faisant allusion à son rôle clé dans les élections présidentielles également.
«Nous sommes, bien sûr, l’État pivot le plus indécis», a-t-il commenté.
Il a ajouté: «Nous ferons notre part pour faire prévaloir la bonté et la décence qui caractérisent la Pennsylvanie et pour mettre fin au chaos, à la cruauté et à la corruption qui règnent à Washington.»
Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, républicain de Louisiane, s’apprête à entreprendre sa propre tournée à travers le pays afin de lever des fonds pour le Parti républicain et de faire campagne pour les candidats républicains, alors qu’il s’efforce de conserver sa majorité.
Les républicains disposent d’un avantage financier sur les démocrates dans la course au contrôle de la Chambre des représentants.
Une question plane sur ces élections : quel sera l’impact de la décision rendue en juin par la Cour suprême concernant le financement des campagnes électorales, les partis nationaux étant désormais autorisés à verser des contributions directes aux campagnes des candidats?