Google a conclu un accord à l’amiable avec des employés noirs qui dénonçaient, dans une plainte déposée en 2022, des inégalités raciales systémiques en matière de recrutement, de rémunération et d’évolution de carrière.
April Curley, une ancienne employée de Google, avait poursuivi le géant de la technologie pour discrimination raciale, affirmant qu’il se livrait à une «pratique systématique» de traitement injuste envers ses employés noirs.
La plainte alléguait que l’entreprise les orientait vers des postes de niveau inférieur et moins bien rémunérés et les exposait à un environnement de travail hostile s’ils osaient s’exprimer.
D’autres anciens employés de Google se sont également joints à la plainte, qui a par la suite obtenu le statut d’action collective.
«Cette affaire porte sur la responsabilité, tout simplement», a indiqué dans un communiqué l’avocat spécialisé dans les droits civiques Ben Crump, qui représentait les plaignants.
«Depuis bien trop longtemps, les employés noirs du secteur technologique se heurtent à des obstacles qui limitent leurs opportunités. Cet accord constitue une avancée significative pour demander des comptes à l’une des entreprises les plus puissantes au monde et pour affirmer clairement que les pratiques discriminatoires ne peuvent et ne seront pas tolérées», a-t-il ajouté.
Google n’a pas immédiatement répondu vendredi à une demande de commentaires.
Cette poursuite faisait écho à des années de plaintes formulées par des employés noirs de l’entreprise.
Parmi eux figure Timnit Gebru, éminente chercheuse en intelligence artificielle, qui a déclaré avoir été poussée vers la sortie en 2020 à la suite d’un différend concernant un article de recherche examinant les dangers sociétaux d’une branche émergente de l’intelligence artificielle.
La plainte de 2022 affirmait que Google, dont le siège se trouve à Mountain View, en Californie, considérait les candidats noirs «à travers des stéréotypes raciaux préjudiciables» et affirmait que les responsables du recrutement jugeaient les candidats noirs «pas assez ‘Googly’, un code évident pour désigner la discrimination raciale».
De plus, selon la plainte, les recruteurs «harcelaient» et discréditaient les candidats noirs, et embauchaient ces derniers à des postes moins bien rémunérés et de niveau inférieur, offrant moins de perspectives d’évolution, en raison de leur race et de stéréotypes raciaux.
L’accord, qui ne constitue pas une reconnaissance de responsabilité de la part de Google, comprend également un engagement à réaliser des analyses d’équité salariale, à mettre en place des mesures de transparence salariale et à limiter le recours à l’arbitrage obligatoire pour les litiges liés à l’emploi jusqu’en août 2026 au moins, selon Me Crump.