Un hélicoptère d’une chaîne de télévision américaine qui couvrait un accident de la circulation s’est écrasé mardi soir sur un quartier de Los Angeles, dans l’ouest des États-Unis, faisant au moins trois morts, selon les pompiers.
L’appareil survolait le quartier de Chatsworth, au nord-ouest du centre-ville, pour filmer le site d’une collision entre un VUS et un autobus qui avait fait trois morts et de nombreux blessés.
Des reporters présents sur place ont dit avoir vu l’hélicoptère s’écraser sur le sol à environ un pâté de maisons du lieu de l’accident d’autobus, projetant d’épais panaches de fumée.
Des images aériennes diffusées par les médias ont par la suite montré l’épave de l’appareil, la queue et le rotor déformés dans les flammes.
Selon les pompiers, trois personnes sont mortes, dont l’une semble avoir été tuée au sol, et une a été blessée.
La chaîne de télévision locale NBC4 a confirmé que l’hélicoptère accidenté, qui s’est écrasé peu avant 19h, lui appartenait.
«Nous savions qu’il s’agissait d’un hélico de presse. Nous savions que nous avions perdu le contact avec notre équipe sur le terrain et nous venons d’avoir la confirmation», a déclaré à l’antenne une présentatrice, Colleen Williams, visiblement émue.
NBC4 a identifié deux des morts comme étant sa reporter Eliana Moreno et le pilote George Marciniw.
La troisième victime semble être un piéton qui se trouvait sur les lieux de l’impact.
Les hélicoptères des chaînes de télévision américaines embarquent généralement deux personnes, le pilote et un journaliste reporter d’images.
Le NTSB, l’agence fédérale américaine de sécurité des transports, a ouvert une enquête pour déterminer les causes de l’accident.
Les médias de Los Angeles, la deuxième plus grande ville des États-Unis, se livrent à une concurrence acharnée.
Beaucoup utilisent des hélicoptères, dans un ciel déjà encombré, pour couvrir incendies, courses-poursuites en voiture et autres faits divers.