Donald Trump a annoncé lundi la construction d’une nouvelle aciérie dans l’est de l’Iowa, qui serait «l’une des plus grandes des États-Unis». En marge de cette annonce, réalisée durant la guerre commerciale qui met à rude épreuve le secteur de l’acier canadien, le président a cependant envoyé plusieurs piques.
«[Les Canadiens] prennent avantage de nous, ils se croient tout permis [...] Ils font la majorité de leur commerce avec nous, en ce qui nous concerne, c’est une très petite fraction», a-t-il lancé lorsqu’interrogé sur l’interdiction d’importations de certains produits canadiens aux États-Unis qui doit entrer en vigueur mardi.
D’après le président américain, le Canada est «l’un des pires pays avec lequel commercer», contrairement à la Chine, dont le président Xi Jinping était récemment en visite aux États-Unis.
«Ils doivent nous traiter avec respect, ils ont été très mauvais avec nos fermiers.»
— Donald Trump
Trump a ensuite semblé adoucir le ton pour faire preuve d’optimisme. «Je pense que ce qui va se passer, d’ici trois ou quatre semaines… C’est qu’ils voudront lever leurs droits de douane», a-t-il avancé.
«Nous allons gagner [...] Nous avons même le “Lake America”», a-t-il toutefois mentionné.
Le président a annoncé cette usine à venir en compagnie de dirigeants du secteur sidérurgique à la Maison-Blanche, à partir du Bureau ovale.
L’aciérie est construite par Mesabi Metallics, une entreprise du Minnesota détenue par le groupe indien Essar. Cette annonce a été révélée en premier lieu par le Wall Street Journal.
Le président a présenté les droits de douane de 50 % sur les importations d’acier qu’il a imposés l’année dernière comme le moteur de la construction de l’usine.
«Notre industrie sidérurgique renaît de ses cendres. Tout le monde construit ses usines ici parce qu’ils ne veulent pas payer de droits de douane», a déclaré Trump depuis le Bureau ovale. «Ce n’est vraiment pas si compliqué que ça.»
La Maison-Blanche présente cette annonce comme une tentative de Donald Trump de redynamiser l’industrie sidérurgique américaine.
Elle intervient alors que M. Trump tente de mobiliser les électeurs républicains, son parti étant confronté à des élections de mi-mandat difficiles. L’Iowa est cette année le théâtre de courses électorales très disputées pour le Sénat et le poste de gouverneur.
L’annonce survient aussi en pleine guerre commerciale entre les États-Unis et le Canada. Le secteur de l’acier canadien est durement touché par les tarifs du président américain.
Avec de l’information de The Associated Press
