Deux Américains ont été arrêtés au Japon après que l’un deux a pénétré dans l’enclos des singes d’un zoo, où un bébé macaque, nommé «Punch», est devenu une vedette mondiale sur internet cette année, a annoncé la police lundi.
L’un des hommes, qui s’est présenté comme un étudiant de 24 ans, a été interpellé dimanche après avoir escaladé une clôture et sauté dans un fossé entourant l’enclos des singes au zoo municipal d’Ichikawa, une ville située à l’est de Tokyo.
L’autre homme, qui filmait la scène, s’est présenté comme un chanteur de 27 ans.
Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent une personne escaladant la clôture dans un costume incluant une tête d’émoticône jaune avec des lunettes de soleil, faisant fuir les singes.
Les deux hommes ne se sont pas approchés des animaux et ont été rapidement appréhendés par le personnel du zoo, a déclaré à l’AFP un responsable de la police d’Ichikawa.
Ils sont poursuivis pour entrave à l’activité professionnelle, ce qu’ils contestent, a précisé ce responsable. Ils n’avaient pas de pièces d’identité sur eux et ont d’abord menti à la police sur leur identité, a-t-il ajouté.
Ces arrestations interviennent alors que le zoo connaît une forte popularité auprès des visiteurs japonais comme étrangers, alimentée par la célébrité virale de Punch.
Ce bébé macaque est devenu une sensation sur internet cette année après que le zoo a publié des photos sur lesquelles on le voit serrer contre lui une peluche orang-outan pour se réconforter après avoir été rejeté par sa mère.
Punch a été élevé dans un environnement artificiel après sa naissance en juillet et a commencé plus tôt cette année un entraînement en vue de réintégrer son groupe.
La situation de Punch a suscité un immense intérêt en ligne.
Un nombre record de touristes affluent au Japon, provoquant parfois l’exaspération des habitants par des comportements indisciplinés.
L’an dernier, un youtubeur ukrainien, aux plus de 6,5 millions d’abonnés, avait été arrêté après s’être filmé en direct en train de pénétrer par effraction dans une maison située dans la zone d’exclusion nucléaire de Fukushima.
En 2023, un streameur américain, connu sous le nom de Johnny Somali, avait été arrêté après avoir commis diverses provocations au Japon. Il a aussi été condamné le mois dernier à six mois de prison en Corée du Sud pour nuisance publique.