Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré mardi que 2000 enfants ukrainiens avaient été récupérés par Kyiv depuis le début de la guerre mais que des «milliers» d’autres restaient captifs en Russie et dans les territoires occupés.
«Nous avons aujourd’hui un résultat significatif: 2000 enfants ukrainiens qui étaient sous le contrôle de la Russie ont été ramenés à la maison», a dit M. Zelensky dans un message sur les réseaux sociaux.
«Le chemin qui reste à faire est long et difficile. Des milliers d’enfants ukrainiens sont toujours captifs en Russie et sont chaque jour les victimes de ses crimes», a-t-il ajouté.
La Russie a été accusée par l’Ukraine d’avoir transféré vers son territoire depuis le début de son invasion massive en 2022 environ 20 000 enfants ukrainiens.
La Cour pénale internationale (CPI) a lancé en 2023 un mandat d’arrêt contre le président russe Vladimir Poutine et sa déléguée aux «droits de l’enfant» pour le crime de guerre présumé de «déportation illégale» d’enfants ukrainiens.
L’Ukraine, se fondant sur des témoignages, dénonce une politique d’endoctrinement des enfants, d’attribution forcée de la nationalité russe et d’effacement de leur identité ukrainienne.
La Russie affirme avoir transféré des enfants à partir des zones conquises pour leur propre bien et leur sécurité et être prête à les rendre à leurs proches dans les conditions qu’elle jugera appropriées.
De petits groupes d’enfants ont été rapatriés par l’entremise de divers intermédiaires, des pays du Golfe à, plus récemment, Melania Trump.