Au deuxième jour de sa visite au Pérou, le pape Léon XIV a appelé jeudi à la «réparation» des «abus» commis dans l’Église lors d’un discours aux évêques, dont il a comparé la mission au difficile «Chemin de l’Inca», un ancien réseau de routes traversant principalement les Andes.
Le souverain pontife, opéré il y a quelques semaines d’un cancer du poumon, est arrivé mercredi au Pérou, où il a vécu près de vingt ans, pour la dernière étape d’une intense tournée de douze jours en Amérique du Sud, après l’Uruguay et l’Argentine.
Évoquant une «réalité qui nous a causé tant de douleur», Léon XIV a appelé à répondre «aux abus perpétrés par des membres du clergé ou dans le contexte ecclésial (…) par la vérité, la justice, le pardon, la réparation» et à renforcer la prévention.
L’un des scandales d’abus sexuels les plus retentissants au sein de l’Église péruvienne concerne le Sodalicio de Vida Cristiana, une organisation catholique ultraconservatrice dissoute sur ordre du pape François en 2025.
L’organisation a reconnu que des membres de sa direction avaient abusé sexuellement de 19 mineurs et de 10 adultes entre 1975 et 2002.
Dans le prolongement des démarches engagées par son prédécesseur François, Léon XIV a fait ouvrir en mai 2026 à Lima un «dispositif d’écoute» destiné aux victimes du Sodalicio, qui devraient être indemnisées grâce aux biens saisis à l’organisation.
Lorsqu’il était évêque de Chiclayo, entre 2015 et 2023, Robert Prevost avait contribué à ouvrir la voie à l’écoute des victimes, avait affirmé l’an dernier Carlos García, président de la Conférence épiscopale péruvienne.
Malgré la lenteur de la procédure, «la confiance dans une issue favorable reste très élevée», a déclaré à l’AFP Renzo Orbegozo, 50 ans, victime du Sodalicio.
Selon lui, les victimes «ont besoin d’un soutien psychologique, médical, d’une réinsertion sociale, ce qui se traduit, en fin de compte, par une aide financière».
Avant son discours, Léon XIV s’est arrêté à l’église Las Nazarenas, dans le centre de Lima, où il a salué les fidèles et béni des personnes en fauteuil roulant. Il s’est également recueilli quelques instants devant le Seigneur des Miracles, une figure religieuse très vénérée au Pérou.
«Il faut enquêter sur les affaires d’abus et faire preuve de fermeté. Tout cela doit cesser», a déclaré à l’AFP Irma Grimaldo, une fidèle de 71 ans accompagnée de sa fille.
«Chemin de l’Inca»
Lundi, Léon XIV a rencontré à Buenos Aires cinq victimes de violences sexuelles commises par des membres du clergé, selon le Vatican. Il pourrait également rencontrer des victimes au Pérou.
Au cours du même discours, le pape a comparé les difficultés de la mission des évêques à celles rencontrées sur le «Chemin de l’Inca», un ancien réseau de routes traversant principalement les Andes.
«Nous savons que le Chemin de l’Inca n’est pas facile : ses montées et ses passages étroits mettent à l’épreuve l’endurance du marcheur (…). De la même manière, la mission épiscopale ne se déroule pas toujours sur des chemins dégagés», a-t-il déclaré.
«Nous rencontrons des difficultés pastorales, des divisions sociales, des incompréhensions et des décisions qui peuvent s’avérer douloureuses», a ajouté le chef de l’Église catholique.
Il a aussi appelé les évêques à se rapprocher des communautés isolées, qui en raison de leur éloignement géographique ou de leur vulnérabilité sociale peinent à se faire entendre.
Au cours de sa visite de six jours dans le pays, Léon XIV doit se rendre à Chiclayo, dans le nord du pays, avant d’aller à Cusco, dans les Andes, et à Pucallpa, dans l’Amazonie, où il rencontrera des représentants de communautés autochtones.