L’armée américaine a attaqué l’Iran tôt mercredi matin après avoir affirmé que Téhéran avait frappé trois navires dans le détroit d’Ormuz. Cette opération s’inscrit dans le cadre d’une offensive américaine qui a également suspendu le droit de la République islamique de vendre ouvertement du pétrole brut sur le marché mondial.
L’Iran a immédiatement averti Washington qu’il prendrait «toutes les mesures qu’il jugera nécessaires», ce qui accroît le risque de rupture de l’accord intérimaire de cessez-le-feu et expose à nouveau le Moyen-Orient à un conflit plus vaste.
Ces attaques contre des navires et les frappes iraniennes qui en ont résulté sont intervenues pendant les funérailles, qui durent plusieurs jours, du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, tué le 28 février, à l’âge de 86 ans, au début du conflit.
Ces funérailles, qui s’achèvent jeudi, étaient censées être une période d’apaisement des tensions, malgré les appels répétés des participants aux obsèques du président américain Donald Trump et du premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou.
Les négociations en vue d’un accord définitif devaient débuter après les funérailles de M. Khamenei et se concentrer sur les points les plus épineux, notamment la réouverture complète du détroit et l’abandon du programme nucléaire iranien controversé.
Des frappes américaines nocturnes ont ciblé l’Iran
Le commandement central des États-Unis a indiqué que les forces américaines avaient lancé ces frappes «afin d’infliger de lourdes pertes à l’Iran pour avoir ciblé et attaqué des navires commerciaux transportant des civils innocents dans une voie navigable internationale».
Il a précisé avoir touché des cibles iraniennes, notamment des systèmes de défense aérienne, des radars et plus de 60 petites embarcations utilisées par les Gardiens de la révolution.
L’Iran a reconnu les frappes, mais n’a fourni aucune information concernant d’éventuelles pertes.
L’armée américaine a ajouté qu’elle reste «mobilisée et prête à demander des comptes à l’Iran si l’accord n’est pas respecté».
Les médias d’État iraniens ont rapporté avoir entendu des explosions à Bandar Abbas, Qeshm et Sirik. Le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Kazem Gharibabadi, a écrit sur la plateforme X que les attaques américaines violaient l’accord intérimaire, sans toutefois mentionner les frappes présumées de Téhéran contre des navires dans le détroit.
Une série d’attaques iraniennes similaires contre des navires, suivies de frappes de représailles américaines, s’était produite fin avril. Les frappes de mercredi sont intervenues alors que Donald Trump se trouvait en Turquie pour un sommet de l’OTAN.
Les É.-U. révoquent l’autorisation de vente de pétrole iranien
Les États-Unis ont également révoqué une autorisation de vente de pétrole iranien accordée dans le cadre de l’accord intérimaire.
Cette autorisation permettait à l’Iran, pour la première fois depuis des années, de vendre ouvertement du pétrole sur le marché international en dollars américains. L’Iran était soupçonné depuis longtemps de vendre du pétrole brut sous sanctions à des prix inférieurs à ceux du marché à la Chine.
Un responsable américain a énoncé que la licence avait été révoquée car les agissements de l’Iran dans le détroit étaient inacceptables et devaient entraîner des conséquences. Ce responsable s’est entretenu avec l’Associated Press sous couvert d’anonymat afin d’éclairer les raisons de cette décision. Cette décision fait suite aux attaques contre des navires.
L’un des pétroliers naviguait au large des côtes d’Oman, près de Limah, et a pris feu, selon le Centre britannique des opérations du commerce maritime.
La télévision d’État iranienne a déclaré que le méthanier avait été attaqué après avoir ignoré des avertissements, sans toutefois revendiquer directement l’attaque.
Les deux autres navires ont subi des dégâts, mais personne n’a été blessé et ils ont pu poursuivre leur route, a indiqué l’agence maritime britannique.
Depuis la guerre, l’Iran exerce un contrôle strict sur le détroit d’Ormuz, perturbant les marchés mondiaux de l’énergie, car un cinquième du pétrole et du gaz naturel commercialisés transitent par ce détroit en temps de paix. Les navires attaqués mardi semblaient tous emprunter une route proche des côtes omanaises, et non celle autorisée par Téhéran.
Téhéran a énoncé à plusieurs reprises que seule sa route officielle à travers le détroit est sûre et est soupçonné d’attaquer d’autres navires ayant emprunté la route omanaise.
Majed al-Ansari, porte-parole du ministère qatari des Affaires étrangères, a souligné que le pétrolier qatari Al Rekayyat avait été la cible d’une «attaque inacceptable» contre la navigation internationale et la sécurité énergétique mondiale. Il a ajouté que le Qatar tenait l’Iran «pleinement responsable sur le plan juridique».
L’Iran et les États-Unis ont convenu, dans le cadre de l’accord intérimaire, d’autoriser le passage des navires sans frais pendant 60 jours. Cependant, Téhéran a insisté sur le fait qu’il devait contrôler les routes maritimes et, ultérieurement, instaurer des droits de passage, ce qui bouleverserait des décennies de pratique dans cette voie navigable.
Les États-Unis et de nombreux États arabes du Golfe ont assuré qu’ils n’accepteraient pas que l’Iran fasse payer le passage du détroit.
Rassemblement à Qom pour les funérailles de Khamenei
Les autorités ont transporté la dépouille de M. Khamenei à Qom, ville sainte chiite, où des fidèles lui ont rendu hommage mardi.
La télévision d’État iranienne a diffusé en direct des images de centaines de milliers de personnes se dirigeant vers la mosquée Jamkaran, au sud de Qom, pour la cérémonie funéraire.
Les chiites croient que cette mosquée a jadis accueilli Muhammad al-Mahdi, le 12e et dernier imam chiite, disparu au IXe siècle et censé réapparaître un jour pour rétablir la justice dans le monde.
Le fils de M. Khamenei, le nouveau guide suprême iranien, l’ayatollah Mojtaba Khamenei, n’a pas encore assisté aux cérémonies qui ont débuté samedi à Téhéran. Il serait caché après avoir été blessé lors du raid aérien qui a coûté la vie à son père.
La dépouille de M. Khamenei est arrivée mardi soir à Najaf, en Irak, où elle a été accueillie par de hauts responsables des deux pays. Des processions sont prévues mercredi à Najaf et à Karbala, les deux villes saintes du chiisme irakien. L’Irak compte une importante population chiite et abrite de grands sites religieux et centres d’enseignement chiites.
M. Khamenei, âgé de 86 ans, sera ensuite rapatrié en Iran pour être inhumé jeudi au mausolée de l’imam Reza à Mashhad, sa ville natale.