Des pluies incessantes se sont abattues samedi sur plusieurs quartiers de la capitale thaïlandaise, perturbant la circulation et contraignant des milliers de personnes à évacuer, tandis que les autorités ont déclaré la ville «zone sinistrée».
Le service météorologique thaïlandais a averti que ces pluies torrentielles, qui s’abattent depuis jeudi après-midi, se poursuivraient dans la plupart des régions du pays jusqu’à dimanche.
Les précipitations cumulées depuis jeudi ont dépassé 30 centimètres dans de nombreux quartiers de Bangkok, ont indiqué les autorités. Les eaux se sont répandues dans toute la ville, en particulier dans les quartiers du centre et de l’est, bloquant les routes et paralysant la circulation.
Bien que toutes les parties de Bangkok n’aient pas été submergées, la ville a déclaré l’ensemble de ses 50 arrondissements «zone sinistrée» afin de permettre aux autorités d’intervenir rapidement. Plus de 200 centres d’accueil ont été mis en place dans toute la ville et environ 4200 personnes s’y sont réfugiées, selon le gouverneur de Bangkok, Chadchart Sittipunt.
Samedi, plus de 84 000 personnes dans 21 provinces du pays avaient été touchées par les inondations, notamment dans la région centrale. Les autorités ont diffusé des messages d’alerte d’urgence par SMS, a indiqué le gouvernement.
Hwang Hwan-chung, venu de Corée du Sud et qui s’est rendu à Bangkok une douzaine de fois, a déclaré n’avoir jamais vu une météo aussi «folle», ajoutant qu’il n’arrivait pas à trouver de taxi.
Sukanya Tongsuk, une habitante, a déclaré que les inondations actuelles étaient similaires à celles qui avaient frappé Bangkok en 2011.
De son côté, Bjorn Franken, un Néerlandais qui vit dans la capitale depuis deux ans, a déclaré qu’il arrivait à faire face à la situation, même si un événement auquel il souhaitait assister avait été annulé.
De nombreux commerces de Bangkok ont fermé samedi en raison des inondations.
Dans certains quartiers de Bangkok, les voitures avançaient au pas sur des routes inondées, et on pouvait voir des motards pousser leurs motos. Les autorités ont indiqué que certaines liaisons régionales par bus reliant Bangkok aux provinces de l’est avaient été suspendues.
La route de Phetchaburi, l’une des plus fréquentées de la capitale, était inhabituellement calme, les véhicules ayant été contraints de faire demi-tour en raison des inondations. Certains se sont retrouvés partiellement submergés.
Les habitants se frayaient un chemin à travers les eaux troubles, transportant de l’eau potable et de la nourriture. Certains étaient pieds nus, d’autres portaient des cuissardes en caoutchouc, tandis que plusieurs s’étaient enroulé des sacs en plastique autour des pieds pour rester au sec.
Les autorités de contrôle du trafic aérien ont confirmé que le trafic aérien fonctionnait normalement, mais que certains vols pourraient subir des retards.
M. Chadchart a déclaré que, malgré les fortes pluies, les inondations devraient s’atténuer dès que la pluie cessera, les autorités municipales s’efforçant de drainer les eaux de crue aussi rapidement que possible.